¿Qué llevaba el Constellation estrellado en el monte Toubkal en 1969?

El 28 de noviembre de 1969, un Lockheed L-749 Constellation con matrícula 5N-85H se estrelló contra el monte Toubkal, en la cordillera del Atlas, en Marruecos, a unas 60 millas al sur de Marrakech. La causa fue el fallo de tres de sus cuatro motores. Murieron las ocho personas que iban a bordo. El avión no transportaba pasajeros: llevaba un cargamento de armas destinado a Biafra.

El lugar del accidente, en plena alta montaña, hizo que los restos tardaran en aparecer. Fueron unos montañeros quienes encontraron el Constellation el 18 de julio de 1970, casi ocho meses después del accidente. Durante todo ese tiempo el avión permaneció sin localizar en la montaña, y fue el azar de una expedición, no una búsqueda organizada, lo que permitió dar con los restos del aparato y de sus ocho ocupantes. La fuente original del dato es un número del archivo de la asociación británica Air-Britain dedicado a este L-749A.

A finales de los años sesenta los Constellation habían desaparecido casi por completo de los servicios regulares de las grandes aerolíneas. El último vuelo regular de pasajeros con un Constellation en los Estados Unidos continentales lo hizo un L749 de TWA el 11 de mayo de 1967, entre Filadelfia y Kansas City, y el último de Norteamérica lo realizó el N86525 de Western Airlines en Alaska, entre Anchorage, Yakutat y Juneau, el 26 de noviembre de 1968. Después de esa retirada, muchos Constellation siguieron volando con operadores más pequeños, sobre todo como cargueros, y el 5N-85H fue uno de esos veteranos reconvertidos a tareas muy alejadas del transporte regular de pasajeros para el que se había diseñado.