¿Qué armamento defensivo llevaba el Vulcan?

A diferencia de los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, el Vulcan no tenía cañones ni ametralladoras de defensa. Su concepto original confiaba en el vuelo a gran velocidad y gran altitud para escapar de los cazas y de la artillería antiaérea. Por eso, cuando en los ensayos del prototipo apareció una tendencia peligrosa a entrar en picado cerca del Mach límite, se consideró inaceptable precisamente para un bombardero desarmado.

A partir de hacia 1960, el Vulcan B.1 (que con estas mejoras pasó a llamarse B.1A) y el B.2 recibieron equipos de contramedidas electrónicas. El B.1 XA895 sirvió de banco de pruebas para un equipo con perturbadores alojados en un cono de cola abultado y un radar de aviso de cola. El equipamiento original del B.1A y del B.2 incluía un perturbador de comunicaciones de voz Green Palm, dos perturbadores métricos Blue Diver y tres perturbadores de banda S Red Shrimp, entre otros elementos.

Las defensas soviéticas mejoraron y la altura dejó de ser protección suficiente. A mediados de los años sesenta el Vulcan cambió a tácticas de baja cota, volando alto en el tránsito y bajando para penetrar las defensas. Incluso en la guerra de las Malvinas, en 1982, el avión siguió sin armamento defensivo propio: algunos aparatos llevaron misiles antirradar Shrike, pero como arma ofensiva contra radares argentinos, no para protegerse de cazas.

El avión nació de la especificación B.35/46 del Ministerio de Abastecimiento británico. El primer prototipo voló el 30 de agosto de 1952, y la RAF recibió su primer Vulcan B.1 en septiembre de 1956.