¿Por qué cerraron los aeropuertos en estados unidos?

A las 9:45 de la mañana, hora del este, la FAA emitió una orden sin precedentes: todo el tráfico civil debía aterrizar en el aeropuerto más cercano y ningún avión podía despegar. En unas dos horas y media, más de 4.000 aeronaves fueron guiadas al suelo por los controladores, mientras los vuelos internacionales en ruta hacia Estados Unidos se desviaban a Canadá, donde poblaciones como Gander acogieron a miles de pasajeros. El espacio aéreo permaneció cerrado hasta el 13 de septiembre para la aviación comercial, y la aviación general tardó semanas en recuperar todos sus permisos. Fue la única vez en la historia del país que se detuvo toda la aviación civil.

La reapertura vino acompañada de medidas nuevas. Se creó la TSA, que asumió los controles de seguridad hasta entonces en manos de las aerolíneas; se blindaron las puertas de cabina; se ampliaron los programas de agentes armados a bordo y se endurecieron las listas de pasajeros. Las cifras de tráfico tardaron años en recuperarse y varias aerolíneas históricas acabaron en quiebra o fusionadas.

Fuera de aquel episodio, lo que suele cerrar son aeropuertos concretos y por poco tiempo. Los huracanes obligan a clausurar los de Florida, Texas o Luisiana durante uno o dos días; las tormentas de nieve paralizan Chicago, Nueva York o Boston; en enero de 2023 un fallo del sistema NOTAM de la FAA detuvo todos los despegues del país durante unas horas. Los cierres presupuestarios del Gobierno federal tampoco cierran los aeropuertos, pero dejan a controladores y agentes de seguridad sin sueldo, con bajas que en 2019 y en 2025 obligaron a limitar el tráfico. Cada uno de estos cierres se comunica mediante NOTAM y termina en cuanto desaparece la causa.