¿Para qué usó la URSS los Ju 52 capturados tras la guerra?

El Ju 52 fue el transporte básico de la Luftwaffe y se fabricó por miles, así que al terminar la Segunda Guerra Mundial quedaron muchos ejemplares en manos de los vencedores. La Unión Soviética encontró para los capturados un destino práctico: los asignó a su Flota Aérea Civil.

Allí demostraron ser especialmente adecuados para transportar azufre desde el desierto de Karakum. Era un trabajo que encajaba con las cualidades que habían hecho famoso al modelo: una estructura robusta de duraluminio con revestimiento ondulado, tres motores que daban margen ante una avería y la capacidad de operar desde pistas poco preparadas con cargas voluminosas. Varios organismos soviéticos siguieron utilizando el Ju 52 hasta 1950.

La URSS no fue un caso aislado. Tras la guerra, los Ju 52 siguieron en uso militar y civil en numerosos países. La fabricación continuó en Francia, donde Avions Amiot lo produjo como AAC.1 Toucan, y en España, donde CASA lo construyó como CASA 352. Short Brothers, en Irlanda del Norte, reconstruyó algunos aparatos capturados para el servicio civil. La Fuerza Aérea portuguesa lo empleó desde 1956 como avión de lanzamiento de paracaidistas en Angola y otras colonias africanas hasta retirarlo gradualmente en los años sesenta, y la Fuerza Aérea suiza lo mantuvo en servicio de 1939 a 1982. Que hubiera tantos disponibles se explica por su papel en la guerra: la Luftwaffe había adquirido miles de Ju 52 como transporte básico, con la Ju 52/3mg7e como versión de producción principal. Lento, con una velocidad máxima de solo 265 km/h, la mitad que la de un Hurricane, había sufrido grandes pérdidas en operaciones como el puente aéreo de Stalingrado, donde entre noviembre de 1942 y enero de 1943 se perdieron 266 Ju 52.