¿Cuántos C-69 Constellation se conservan?

El C-69 fue la versión de transporte militar del Constellation. Tras Pearl Harbor, el Gobierno estadounidense requisó los aviones que TWA y Pan American tenían encargados y planeó cientos de ejemplares en distintas versiones, pero la realidad fue mucho más modesta: al terminar la guerra solo se habían construido 22 C-69, siete de los cuales nunca llegaron a entregarse. De todas las variantes previstas, por ejemplo, solo se fabricó un C-69C.

Salvo el C-69C, todos los C-69 se declararon excedentes y se vendieron en el mercado civil entre 1946 y 1947. Lockheed los transformó en aviones de pasajeros L-049, la primera versión comercial del Constellation, de modo que la mayor parte de los transportes militares acabaron volando con librea de aerolínea. El propio prototipo XC-69 tuvo una vida singular: convertido en XC-69E para probar motores Pratt & Whitney R-2800, pasó por Hughes Tool Company y, de vuelta en Lockheed, se alargó para servir de prototipo del L-1049 Super Constellation.

De toda aquella serie solo queda un antiguo C-69. Es el L-049 con matrícula N90831 y número de construcción 1970, que salió de fábrica como el C-69 de número de serie 42-94549 y fue uno de los primeros aviones operados por Trans World Airlines. Hoy se expone al aire libre, en una fila de aviones comerciales, en el Pima Air and Space Museum de Tucson, en Arizona, pintado con la librea completa de TWA. Es, por tanto, a la vez el último testigo del Constellation militar de la Segunda Guerra Mundial y uno de los primeros Constellation que llevaron pasajeros.