¿Cuánto tiempo lleva existiendo SpaceX?

Elon Musk fundó la empresa en 2002 con el objetivo declarado de reducir el coste de acceso al espacio y, con el tiempo, colonizar Marte. Su primer vehículo, el pequeño Falcon 1, falló en tres intentos consecutivos desde la isla de Omelek, en el Pacífico, antes de alcanzar la órbita en el cuarto, en septiembre de 2008, según la mayoría de los relatos con apenas dinero suficiente para otro intento más. Un contrato de carga con la NASA firmado a finales de ese año mantuvo viva a la empresa y marcó la pauta que siguió: vehículos comprados como servicio comercial en lugar de construidos por encargo gubernamental.

El Falcon 9, mucho más grande que el Falcon 1, empezó a volar en 2010, y en 2012 la Dragon se convirtió en la primera nave comercial en llevar carga a la Estación Espacial Internacional. El cambio más importante llegó en diciembre de 2015, cuando la primera etapa de un Falcon 9 regresó intacta a una plataforma de aterrizaje en Florida. Recuperar y reutilizar propulsores, y más tarde también las cofias, convirtió un lanzador de un solo uso en algo más parecido a una aeronave con un ciclo de mantenimiento, y esa es la razón por la que el ritmo de vuelos se disparó.

En mayo de 2020, una Crew Dragon llevó a los astronautas de la NASA Robert Behnken y Douglas Hurley a la estación espacial en la misión Demo-2, el primer vuelo orbital con personas a bordo de una nave construida y operada comercialmente. Desde entonces, la empresa ha transportado tripulaciones gubernamentales, tripulaciones privadas y su propia constelación Starlink, y está desarrollando Starship, un vehículo superpesado totalmente reutilizable pensado, entre otras cosas, para alunizajes dentro del programa Artemis de la NASA.