¿Cómo detonaba las minas el Ju 52 dragaminas?

Durante la Segunda Guerra Mundial algunos Ju 52, tanto hidroaviones como aviones terrestres, se transformaron en dragaminas. En alemán se les llamaba Minensuch, literalmente «búsqueda de minas», y solían identificarse con el sufijo MS, como el Ju 52/3m MS, igual que los hidrocanoas trimotores Bv 138 MS equipados del mismo modo. Una de las unidades que los utilizó fue la Minensuchgruppe «Mausi».

El elemento clave era un anillo de 14 m (46 ft) de diámetro instalado bajo la estructura del avión, por el que circulaba una corriente eléctrica. Al sobrevolar el agua, ese anillo generaba un campo magnético que hacía detonar las minas navales magnéticas sumergidas. El avión limpiaba así canales y accesos a puertos sin exponer a ningún buque. Algunas versiones de transporte con radio adicional y piloto automático podían recibir también este anillo.

Los dragaminas son una muestra de la enorme variedad de usos del Ju 52, nacido como avión comercial de 17 plazas y convertido después en el transporte básico de la Luftwaffe. Robusto, con revestimiento ondulado de duraluminio y tres motores radiales, sirvió como bombardero provisional, transporte de tropas, lanzador de paracaidistas, remolcador de planeadores DFS 230 y avión de evacuación sanitaria. Su capacidad de carga lo hacía adecuado para portar un accesorio tan voluminoso como el anillo, una de las siluetas más extrañas de toda la familia. La versatilidad venía de serie: un enganche en el patín de cola permitía remolcar planeadores de carga, hasta dos DFS 230, y la versión de bombardeo de 1934 tenía dos bodegas para hasta 1500 kg de bombas.