Lockheed P-38 Lightning: Why did the Japanese hate this plane?
Vídeo del canal Aviacore DE sobre Lockheed, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 48:48. Idioma: alemán. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental en alemán sobre el Lockheed P-38 Lightning, desde el pliego de requisitos del Ejército estadounidense hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Recorre su diseño, los problemas de sus primeros años, su empleo en Alaska, el Atlántico, el norte de África y el Pacífico, la operación contra el almirante Yamamoto y el incidente de Niš con aviones soviéticos.
Contexto histórico
En 1936 el Ejército pidió un caza bimotor capaz de escoltar bombarderos a gran distancia, hacer reconocimiento y atacar objetivos en tierra. Lockheed, que competía con Douglas, Curtiss, Bell y Vultee, presentó seis configuraciones preparadas por Hall Hibbard y Clarence «Kelly» Johnson; los militares eligieron la de dos vigas de cola con la cabina en una góndola central. El encargo del prototipo XP-38, llamado Model 22 dentro de la empresa, llegó en junio de 1937, y el teniente Benjamin Kelsey lo voló por primera vez el 27 de enero de 1939. El prototipo se perdió al final de un vuelo de demostración a través del país por un aterrizaje demasiado rápido, pese a lo cual en abril de 1939 se contrataron 13 YP-38 de preserie. En 1940 Reino Unido y Francia firmaron precontratos; el francés se anuló tras la capitulación del país.
Datos destacados
El avión combinaba dos motores Allison con turbocompresor y hélices contrarrotatorias, flaps Fowler, tren triciclo y armamento concentrado en el morro: en la preserie, un cañón de 37 mm y cuatro ametralladoras. En picados a alta velocidad la compresibilidad anulaba el timón de profundidad, y hasta 1944 esos picados estuvieron prohibidos. Las primeras victorias llegaron en Alaska el 4 de agosto de 1942 frente a dos hidroaviones Kawanishi H6K4, y el 15 de agosto un P-38 derribó un Focke-Wulf Fw 200 Condor sobre el Atlántico. En el Pacífico su alcance fue decisivo: el 18 de abril de 1943 dieciocho aparatos volaron unos 700 km desde Guadalcanal para interceptar sobre Bougainville el avión de Yamamoto, con la pérdida de un P-38. El vídeo relata también el ataque de noviembre de 1944 cerca de Niš contra columnas soviéticas, en el que murió el general Kotov y fueron derribados siete P-38, y cifra la producción en 9.923 ejemplares hasta agosto de 1945.