Junkers Ju88 - The Luftwaffe's Flying Swiss Army Knife!

Vídeo del canal World of Warbirds sobre Junkers, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 28:18. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Episodio del pódcast World of Warbirds, narrado por Brian Pierce, dedicado al Junkers Ju 88: su origen como bombardero rápido, su evolución en combate y la larga serie de variantes que lo convirtieron en un avión polivalente para la Luftwaffe.

El Ju 88 nace del concepto alemán de Schnellbomber, un bombardero tan rápido que no necesitaría escolta. Tras el He 70 y el Do 17, el RLM pidió en 1934 un avión capaz de mantener 500 km/h durante 30 minutos con entre 500 y 800 kg de bombas. Compitieron Henschel con el Hs 127, Messerschmitt con el Bf 162 y Junkers con dos diseños hermanos, el Ju 85 de doble deriva y el Ju 88 de deriva única; se eligió este último, más ligero, con menos resistencia y más apto para el bombardeo en picado. Montaba motores Jumo 211 V12 de refrigeración líquida, con radiadores anulares que les daban aspecto de radiales. El prototipo V1 voló el 21 de diciembre de 1936 y alcanzó unos 580 km/h, pero los frenos de picado, el refuerzo estructural y un cuarto tripulante le restaron velocidad, y al estallar la guerra solo había 12 en servicio.

Combatió en Polonia, en Noruega (el 9 de abril de 1940 aviones del KG 30 dañaron el HMS Rodney y hundieron el HMS Gurkha), en Francia, en la batalla de Inglaterra, donde se perdieron 303, y en el frente oriental, y destacó en la lucha antibuque. En septiembre de 1940 un Ju 88 A-1 aterrizó de emergencia en Graveney Marsh (Kent) y los británicos estudiaron su visor de picado BZA con Stuvi, que calculaba el punto de impacto y sacaba al avión del picado de forma automática.

Se construyeron entre 15.000 y 16.000 Ju 88, unos 9.000 de la serie A. Entre las variantes figuran el A-17 torpedero, el caza pesado C (de 3.200 a 3.500 unidades), el caza nocturno G (unos 2.900, con motores BMW 801D y cañones Schräge Musik), el de reconocimiento D (unos 1.450), el S, aligerado y con motores Jumo 213A e inyección GM-1, que alcanzó 382 mph frente a las 415 del Mosquito, el H de patrulla atlántica, los P armados con cañones antitanque y su empleo como bomba volante en el programa Mistel.