Why The Electron Rocket May Be Cheapest Way To Get To Space
Vídeo del canal Scott Manley sobre Electron, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 5:56. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Noticia.
Qué se anuncia
El vídeo comenta el primer lanzamiento orbital con éxito del Electron, de Rocket Lab, realizado desde Nueva Zelanda. Según el autor, es un cohete de 17 metros de altura, 1,2 metros de diámetro y unas 10,5 toneladas, capaz de colocar unos 150 kilogramos en órbita por unos 5 millones de dólares.
Contexto
La pieza repasa sus novedades técnicas. El motor Rutherford tiene sus componentes principales impresos en 3D y usa turbobombas accionadas eléctricamente por baterías de polímero de litio en lugar de un pre-quemador; la primera etapa lleva nueve motores, con un impulso específico de 303 segundos a nivel del mar. Las baterías penalizan la relación empuje-peso, y la segunda etapa desprende los paquetes agotados durante el encendido de inserción orbital. Los depósitos son de material compuesto y la empresa dispone de su propia base de lanzamiento en la Isla Norte. El primer vuelo, It's a Test (mayo de 2017), llegó al espacio pero no a la órbita: se perdió la telemetría por un equipo de comunicaciones de un tercero mal configurado y se terminó el vuelo.
Qué implica
El segundo vehículo, Still Testing, alcanzó la órbita con tres CubeSats: un Dove Pioneer y dos Lemur-2. Con el lanzador ya probado, la empresa busca clientes comerciales; el vídeo menciona un contrato de la NASA para 18 CubeSats y el interés de Moon Express en lanzar con él un módulo lunar.