ELECTRON : UNE NOUVELLE FUSÉE POUR UN NOUVEAU MARCHÉ | Rocket Lab

Vídeo del canal La Référence Astronomique sobre Electron, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 8:09. Idioma: francés. Tipo de vídeo: Documental.

Pieza divulgativa en francés, publicada en 2021, sobre Rocket Lab y su lanzador Electron. El cohete se pensó para un mercado poco atendido entonces: el de los satélites pequeños con destino a la órbita baja, que hasta ese momento tenían que buscar hueco en lanzadores grandes. El vídeo explica que la empresa apuesta por lanzamientos frecuentes y fiables más que por ofrecer el precio más bajo.

Rocket Lab, fundada por el ingeniero Peter Beck, desarrolló desde 2009 el cohete sonda Ātea-1. Con él se convirtió en la primera empresa privada del hemisferio sur en llegar al espacio. Después probó un motor de monergol, en 2013 instaló su sede en Los Ángeles y anunció Electron, y en 2016 inauguró en Nueva Zelanda su Launch Complex 1.

Electron mide 18 m, tiene dos etapas de oxígeno líquido y RP-1 y puede poner 300 kg en órbita baja. La primera etapa lleva nueve motores Rutherford y la segunda uno adaptado al vacío. Su rasgo más original son las bombas eléctricas alimentadas por baterías, impresas en 3D, que evitan gastar propelente en accionarlas. El vídeo menciona también el plan de recuperar la primera etapa con un helicóptero, la etapa de transferencia (kick stage) para orbitar cargas con precisión y el bus de satélite Photon, que voló el 22 de marzo de 2021 en la misión «They Go Up So Fast». Con Photon se enviaría a la Luna el CubeSat CAPSTONE de la NASA, que prepara la órbita de la futura estación Gateway. Cierra con el anuncio de Neutron: un lanzador reutilizable de 40 m, capaz de llevar 8 t a órbita baja y 1,5 t hacia Venus y Marte, con un primer vuelo previsto entonces para 2024.