A6M Zero: Japan’s Flying Illusion | Corrupted Intel Files
Vídeo del canal Captain Slicerax sobre Mitsubishi A6M Zero, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 32:33. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Repaso en tono humorístico de la historia del Mitsubishi A6M Zero, llamado Reisen en Japón y Zeke por los Aliados. El hilo conductor es cómo su reputación engañó a enemigos y a la opinión popular: unas veces pareció más temible de lo que era y otras, menos.
Contexto histórico
Tras el A5M, la Armada japonesa fijó en mayo de 1937 los requisitos de un sucesor y los amplió en octubre. La guerra en China había demostrado que los bombarderos necesitaban escolta de largo alcance. Se pedía un caza embarcado capaz de escoltar e interceptar, con 310 mph a unos 4000 m y subida a 3000 m en menos de tres minutos y medio. Además debía tener gran autonomía con depósito lanzable y llevar dos ametralladoras de 7,7 mm y dos cañones de 20 mm. Nakajima abandonó el concurso. Mitsubishi, con Jiro Horikoshi, apostó por reducir el peso al mínimo. El prototipo voló el 1 de abril de 1939. El motor Zuisei 13 resultó insuficiente y se adoptó el Nakajima Sakae 12 de 940 CV, base del A6M2, que entró en producción a principios de 1940.
Datos destacados
El vídeo detalla la aleación extra super duralumin, los aligeramientos extremos y la falta de blindaje y de depósitos autosellantes. Los cañones Type 99 Model 1 derivaban del Oerlikon FF y usaban tambores de 60 disparos. Los alerones, de mando manual, se endurecían a alta velocidad. El Zero entró en combate en China en julio de 1940, y el 13 de septiembre de ese año derribó 13 aviones chinos sin pérdidas, aunque sus pilotos reclamaron 27.
El vídeo relativiza su fama de invencible: frente al F4F Wildcat sus prestaciones eran más parejas de lo que se creía, y ambos bandos sobrestimaban los derribos. Estados Unidos estudió el Akutan Zero, capturado en 1942.
En cuanto a las variantes, el A6M3 montó el Sakae 21 de 1130 CV, con menos combustible y menos alcance. El A6M5 entró en servicio en agosto de 1943 con ametralladoras de 13,2 mm, y en sus versiones posteriores añadió blindaje y cristal antibalas. El A6M7 se reforzó para llevar bombas, y su sucesor, el A7M, no pasó de ocho prototipos. Se fabricaron más de 10.000 Zero hasta agosto de 1945. Según el vídeo, la pérdida de pilotos veteranos y la superioridad industrial estadounidense explican su declive.