What Happened to Convair? The Aviation Giant Crushed by the 880 Jetliner.
Vídeo del canal Ruined Empire sobre Convair 880, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 8:17. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Repaso a la historia de Convair que explica cómo el programa de reactores comerciales 880 y 990 llevó al fabricante a pérdidas récord a comienzos de los años sesenta.
Contexto histórico
Reuben Fleet fundó Consolidated Aircraft en 1923 en Buffalo. En 1943 se fusionó con Vultee y la empresa pasó a conocerse como Convair. En la Segunda Guerra Mundial produjo el hidroavión PBY Catalina y el bombardero B-24 Liberator. En la Guerra Fría construyó el B-36 Peacemaker, interceptores de ala en delta y el B-58 Hustler, además del misil Atlas. General Dynamics la adquirió en 1953. Con el Boeing 707 y el Douglas DC-8 ya captando pedidos, Convair apostó por un reactor de alcance medio más rápido, ligado a la TWA de Howard Hughes, que prometió 30 aviones sin un contrato de financiación vinculante.
Datos destacados
El 880 se diseñó para cruzar a 615 mph, y su nombre aludía a 880 pies por segundo. Tenía un fuselaje más estrecho que el 707, con cinco asientos por fila, y cuatro versiones civiles del turborreactor J79. Voló por primera vez en 1959. Llevaba de 80 a 110 pasajeros, frente a más de 160 del 707, y consumía mucho combustible. La crisis de liquidez de Hughes dejó en San Diego aviones terminados sin entregar. El derivado 990 Coronado no alcanzó la velocidad garantizada, y American Airlines redujo su pedido. Se construyeron 65 unidades del 880 y 37 del 990, con 425 millones de dólares de pérdidas. El 880 más conocido, el de Elvis Presley, se conserva en Graceland.