Convair 880 : excès de vitesse

Vídeo del canal Aero Masterclass sobre Convair 880, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 9:29. Idioma: francés. Tipo de vídeo: Documental.

El vídeo toma el Convair 880 como ejemplo de avión de línea que se vendió mal y busca las causas de su fracaso comercial. Para ello explica la resistencia aerodinámica en el régimen transónico.

Convair, conocido por aviones militares como el B-36, el B-58 y el F-106, quiso entrar en la aviación civil a finales de los años cincuenta. El de Havilland Comet había abierto la era del reactor civil, y Boeing con el 707 y Douglas con el DC-8 se adelantaron en ese mercado. Convair llegó tarde y apostó por la gama alta: un avión más rápido y más cómodo, con menos pasajeros y un fuselaje más estrecho, de entre 88 y 110 plazas.

Su argumento principal era la velocidad: unos 970 km/h, Mach 0,87, lo que según el autor ahorraba unos 45 minutos en un vuelo Nueva York-Los Ángeles. Recibió la certificación de la FAA el 1 de mayo de 1960 y Delta lo puso en servicio. El vídeo sostiene que el avión volaba en la zona transónica, donde la resistencia crece mucho, y que el pequeño ahorro de tiempo no compensaba el gasto de combustible. Solo se fabricaron 65 aviones entre 1959 y 1962, y el autor cifra el déficit en más de 425 millones de dólares. Entre los accidentes cita la explosión de una bomba a bordo de un avión de Cathay Pacific el 15 de junio de 1972. El ejemplar de Elvis Presley, el Lisa Marie, se conserva en Graceland.