Warum sind Flughäfen so teuer?

Ein großer Flughafen erzielt laut Wirtschaftsberichten von ACI, dem weltweiten Flughafenverband, rund 40 % seiner Einnahmen aus nicht-luftfahrtbezogenen Aktivitäten (Einzelhandel, Gastronomie, Parken, Autovermietung und Werbung). Die Fluggesellschaftsgebühren sind reguliert und oft staatlich gedeckelt, sodass Geschäfte und Bars die flexiblere Möglichkeit sind, Terminals, Start- und Landebahnen und Schulden zu finanzieren. Dieses Geld fließt über Konzessionen: Der Café-Betreiber zahlt keine feste Miete, sondern einen garantierten Mindestbetrag plus einen Prozentsatz des Umsatzes, der an den besten Standorten über 20 % liegen kann.

Nach der Sicherheitskontrolle ist der Passagier ein gefangenes Publikum: Er kann die Preise nicht mit denen auf der Straße vergleichen, kann nicht nach draußen gehen, hat Leerzeit und ein echtes Bedürfnis zu essen oder zu trinken. Die Händler wissen das und setzen die Preise höher an als in der Innenstadt. Einige Regulierungsbehörden und Betreiber haben darauf reagiert, indem sie Preispolitiken nach dem Motto „Straßenpreis plus geringer Aufschlag" vorschreiben oder Konzessionäre verpflichten, ihre Preise an die der Stadt anzupassen - mit je nach Flughafen gemischten Ergebnissen.

Der Betrieb innerhalb eines Terminals ist auch tatsächlich teurer. Jeder Mitarbeiter benötigt einen Sicherheitsausweis und durchläuft Kontrollen; Waren kommen über bewachte Zugangspunkte, mit Inspektionen und eingeschränkten Zeiten an; Geschäfte öffnen vom ersten bis zum letzten Flug, sieben Tage die Woche; Lager liegen weit entfernt, und Abfall verlässt das Gelände auf demselben Weg. Die Mieten im Abflugbereich, pro Quadratmeter gemessen, gehören zu den höchsten im Einzelhandel. All das verteilt sich auf weniger Verkäufe pro Stunde als in einem Straßenladen, und das Ergebnis ist Kaffee zu Flughafenpreisen. Die teilweise Ausnahme sind Duty-Free-Shops, bei denen die Steuerersparnis die Marge des Betreibers teilweise ausgleicht.