Wie viele Constellation der Kurzrumpf-Serie gingen bei Unfällen verloren?

Vor der Verlängerung, die zur Super Constellation führte, wurde die Constellation mit einem kürzeren Rumpf in mehreren Versionen gebaut: die L-049 und ihre Ableitung L-149, danach die L-649 und die L-749 mit größerer Reichweite. Von dieser Grundversion mit kurzem Rumpf wurden insgesamt 233 Exemplare gebaut. Der Höhepunkt der Serie war die L-749A, ab Sommer 1948 im Verkauf, von der 60 Stück gebaut wurden.

Die Zählung der deutschen Wikipedia trennt die beiden Familien. Vom Erstflug 1943 bis zum Ende ihres Dienstes erlitt die L-049/L-149 28 Totalverluste, bei 18 davon kamen insgesamt 590 Menschen um. Die L-649/L-749 verzeichnete zwischen 1948 und Januar 2022 37 Totalverluste, mit 538 Toten bei 22 dieser Unfälle. Ein Totalverlust bedeutet nicht notwendigerweise Opfer: Er umfasst auch Flugzeuge, die ohne Todesfälle zerstört wurden oder wegen Schäden ausgemustert wurden.

Die ersten Jahre waren die heikelsten. Der Wright-R-3350-Motor neigte durch Überhitzung der hinteren Zylinderreihe zu Bränden, und die stark magnesiumhaltige Legierung seiner Kurbelwelle schürte das Feuer und beeinträchtigte die Flügelstruktur. Die Unfälle führten dazu, dass die Lufttüchtigkeitszulassung der Constellation ausgesetzt wurde, bis Lockheed die Konstruktion änderte. Nach Überwindung dieser Phase wurde das Flugzeug zu einem der großen Nachkriegsverkehrsflugzeuge und flog jahrzehntelang auf Passagier- und später Frachtstrecken. Der letzte planmäßige Passagierflug einer Constellation innerhalb der 48 zusammenhängenden US-Bundesstaaten wurde am 11. Mai 1967 von einer L-749 der TWA zwischen Philadelphia und Kansas City durchgeführt, als Jets die Hauptstrecken bereits dominierten.