Project Gemini: The Dangerous Path to the Moon | Free Documentary Space

Video des Kanals Free Documentary - Space über Projekt Gemini, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 52:10. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Dokumentarfilm, der das Gemini-Programm als Brücke zwischen Mercury und Apollo nachzeichnet. Er erklärt, warum die NASA Orbitalrendezvous, Kopplung, Weltraumspaziergänge und Langzeitflüge beherrschen musste, bevor sie die Mondlandung versuchen konnte, und geht Mission für Mission die Erfolge und Rückschläge des Programms durch.

Nach dem von Kennedy 1961 verkündeten Mondziel wusste die NASA noch nicht, wie sie es umsetzen sollte. Gegenüber dem direkten Aufstieg mit der Nova und dem Rendezvous in der Erdumkreisung setzte sich eine Gruppe des Langley Research Center für das Rendezvous in der Mondumkreisung ein, das zunächst als Wahnsinn abgetan und schließlich übernommen wurde. Gemini wurde als Zwischenprogramm konzipiert, während die großen Saturn-Raketen entwickelt wurden. Es nutzte eine von der Titan-II-Rakete abgeleitete Trägerrakete mit hypergolischem Treibstoff und eine zweisitzige McDonnell-Kapsel mit abwerfbaren Modulen, einem Bordcomputer und Schleudersitzen statt eines Rettungsturms – eine Entscheidung ihres Chefkonstrukteurs Jim Chamberlin. Ein aufblasbarer Rogallo-Flügel für die Landung auf festem Boden wurde getestet und verworfen. Die Agena-Stufe, gestartet von einer Atlas, wurde als Kopplungsziel angepasst.

Nach zwei unbemannten Flügen war Gemini 3 (Grissom und Young, 23. März 1965) das erste bemannte Raumschiff, das seine Umlaufbahn änderte. Bei Gemini 4 führte Ed White den ersten amerikanischen Weltraumspaziergang durch, und Gemini 5 brach trotz Brennstoffzellenausfällen den Dauerrekord. Der Verlust der Agena zwang zur Neuplanung von Gemini 6, das schließlich zusammen mit Gemini 7 beim ersten Orbitalrendezvous flog; Gemini 7 blieb 14 Tage in der Erdumkreisung. Gemini 8 mit Armstrong und Scott gelang die erste Kopplung, doch ein blockiertes Triebwerk löste eine gefährliche Drehung und eine Notwasserung im Pazifik aus. See und Bassett starben vor Gemini 9 bei einem T-38-Unfall; das Zielfahrzeug dieser Mission trug noch seine Verkleidung. Die Weltraumspaziergänge von Cernan, Collins und Gordon zeigten, wie erschöpfend die Arbeit außerhalb des Raumschiffs war, bis Aldrin bei Gemini 12 – unter Wasser trainiert und mit mehr Haltegriffen ausgestattet – erfolgreich mehr als zwei Stunden außerhalb des Raumschiffs absolvierte. Der Dokumentarfilm endet mit der Betonung des Gemini-Erbes bei den Kopplungen und Weltraumspaziergängen der Internationalen Raumstation.