The Clever Shortcut Hidden Inside the Saab 340

Video des Kanals Flightscope Aviation über Saab 340, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 10:40. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Das Video erzählt, wie Saab den Saab 340, sein erstes kommerzielles Flugzeug, entwickelte, ohne alles von Grund auf neu zu entwerfen. Das Unternehmen griff auf bereits vorhandene Lösungen zurück: ein von einem Hubschrauber abgeleitetes Triebwerk, Flügelprofile aus der NASA-Forschung und Fertigungstechniken aus seinem Kampfflugzeugprogramm.

Laut dem Video entschied sich Saab 1974, mit einem regionalen Turboprop für etwa 30 Passagiere auf Strecken mit geringer Nachfrage in den Zivilmarkt einzusteigen. Um die Kosten zu teilen, ging man im Januar 1980 eine Partnerschaft mit dem US-Unternehmen Fairchild ein, das die Flügel, das Leitwerk und die Triebwerksgondeln fertigte; das Flugzeug wurde in SF340 umbenannt. Die Endmontage erfolgte in Linköping. Die US-Luftfahrtderegulierung von 1978 kurbelte die Nachfrage nach Regionalflugzeugen an. Fairchild verließ das Programm 1985, und Saab führte es allein unter dem Namen Saab 340A weiter.

Im Juni 1980 fiel die Wahl auf das Triebwerk General Electric CT7, eine zivile Version des Turboshaft-Triebwerks T700 des Sikorsky Black Hawk. Die Variante CT7-5A2 leistete 1.735 shp, die der 340B erreichte 1.870 shp. Der Flügel nutzt NASA-Profile MS1-0316 an der Wurzel und MS1-0312 an der Spitze. Der Erstflug fand am 25. Januar 1983 statt, und rund 14 Monate später ging das Flugzeug bei Crossair in Dienst. Danach folgten 1989 die 340B und 1994 die 340B Plus, letztere mit aktiver Lärmkontrolle. Bis 1999 wurden 459 Exemplare gebaut.