Que companhia aérea foi a primeira fora dos Estados Unidos a estrear um avião novo da Boeing?

A Lufthansa tornou-se cliente de lançamento do Boeing 737 em 19 de fevereiro de 1965, ao assinar uma encomenda de 21 aviões. Com esse contrato, a companhia alemã foi a primeira companhia aérea não americana a estrear um avião novo da Boeing. O programa tinha sido definido a partir de uma pesquisa de mercado que apontava para a procura de um avião de cinquenta a sessenta passageiros para rotas entre 50 e 1.000 milhas. A estreita colaboração entre a Boeing e o seu cliente de lançamento acabou por alargar aquele jato inicial de 60 lugares até uma capacidade de até 100 passageiros.

O 737-100, a primeira versão da família, realizou o seu voo inaugural em abril de 1967. A entrada em serviço do modelo deu-se em fevereiro de 1968. A estreia comercial teve data concreta: 10 de fevereiro de 1968, com a Lufthansa.

Dessa primeira versão só foram produzidos 30 exemplares. A companhia de lançamento levou a maior parte deles, com 22 entregas. A Malaysia-Singapore Airlines recebeu cinco e a Avianca dois.