Há provas de que os japoneses chamavam ao Corsair "morte silvante"?

A versão mais repetida sustenta que os japoneses apelidaram o caça de «Whistling Death», morte silvante. Associa-se ao som do avião: o ar que atravessava a grande velocidade as ranhuras da ala dava-lhe um ruído muito característico.

A repetição incessante da afirmação deu-lhe categoria de facto, mas o equivalente japonês não existe em lado nenhum: nem na literatura japonesa, nem nos registos de guerra, nem mesmo nos interrogatórios de prisioneiros. O apelido foi na realidade uma invenção do departamento de publicidade da Vought. O ceticismo sobre esse apelido vem de longe. Um motivo para desconfiar destes apelidos temíveis é que, na realidade, os inimigos nunca dão rótulos elogiosos aos aviões do adversário.

Antes de o Corsair aparecer, a expressão associava-se a balas a zunir e projéteis de artilharia em anedotas da guerra civil americana e da Primeira Guerra Mundial. A unidade que operava o Beaufighter quando recebeu, em circunstâncias semelhantes e supostamente dos japoneses, o apelido «Whispering Death» era o 224 Group, um esquadrão australiano. Não seria descabido supor que a frase tivesse viajado desde as antípodas até Guadalcanal. No caso do Beaufighter, a atribuição parece vir de propaganda aliada falsa do período de guerra. Objeta-se ainda que os combatentes japoneses falavam japonês e não teriam dito «whispering death». A afirmação é classificada como propaganda manifestamente ridícula, repetida sem fim pela internet. Chegou mesmo a oferecer-se mil libras esterlinas a quem apresentasse provas convincentes de que algum japonês chamou assim ao Beaufighter durante a Segunda Guerra Mundial.