Le Vickers Wellington, l'avion britannique - Documentaire

Vídeo do canal imineo Documentaires sobre Vickers, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 53:19. Idioma: francês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário em francês sobre o Vickers Wellington, o bimotor que sustentou o bombardeio noturno britânico nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. Combina narração, depoimentos de antigos tripulantes e engenheiros e trechos de dois filmes da época. O primeiro, Target for Tonight, recria um ataque sobre a Alemanha com uma tripulação real do esquadrão 149. O segundo, Workers' Weekend, mostra os funcionários de uma fábrica da Vickers montando um bombardeiro completo em um fim de semana.

A história parte do concurso que o Ministério do Ar britânico convocou em setembro de 1932 e da estrutura geodésica de Barnes Wallis, herdeira de seu trabalho em dirigíveis, desenvolvida junto com Rex Pierson. Os motores Rolls-Royce Goshawk ficaram abaixo do esperado e foram substituídos por Bristol Pegasus. O prototipo voou em Brooklands em junho de 1936, o ministério encomendou 180 exemplares e o Mark 1 de série voou em dezembro de 1937. A RAF o destinou ao esquadrão 99, em Mildenhall, em outubro de 1938.

Os ataques diurnos sem escolta de 1939 contra Wilhelmshaven terminaram em grandes perdas frente aos caças alemães, e o avião passou ao bombardeio noturno. O documentário segue com o primeiro ataque da RAF a Berlim, em 25 de agosto de 1940; as campanhas do Oriente Médio e do norte da África, e o ataque dos mil bombardeiros contra Colônia na noite de 30 de maio de 1942, no qual 599 dos 1.046 aviões eram Wellington. Termina com sua substituição pelos quadrimotores Lancaster, Halifax e Stirling ao longo de 1943.

A produção foi repartida entre três fábricas, Weybridge, Chester e Blackpool, que em seu melhor momento entregaram 300 aviões em um único mês. Em Workers' Weekend o bombardeiro foi terminado em 24 horas e 48 minutos. O Wellington teve ainda versões especializadas: com um anel eletromagnético contra minas magnéticas (DWI) e, para caçar submarinos, com o refletor Leigh Light e o radar ASV. Segundo o documentário, afundou 26 submarinos. Em 1941 foi o primeiro a lançar a bomba blockbuster de duas toneladas, e nesse mesmo ano o sargento neozelandês James Ward se tornou o primeiro piloto de Wellington condecorado com a Victoria Cross. Sua última missão de bombardeio com o Bomber Command foi em 8 de outubro de 1943, sobre Hanôver, a cargo dos esquadrões 300 e 432. O último exemplar saiu da fábrica de Blackpool em outubro de 1945.