The Tu-95 NUCLEAR Bear — The PROPELLER Bomber That Submariners Hear UNDERWATER

Vídeo do canal Quantum Arsenal sobre Tupolev Tu-95, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 27:23. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Análise do Tupolev Tu-95 Bear, o único bombardeiro estratégico de turbo-hélice que chegou ao serviço operacional. O vídeo explica por que continua a voar cerca de 70 anos depois do seu primeiro voo: os compromissos do seu projeto, como é operá-lo e mantê-lo, e a sua transição de bombardeiro de penetração a plataforma lançadora de mísseis.

No início dos anos cinquenta, a aviação estratégica soviética não tinha um avião capaz de levar armas nucleares até à América do Norte e regressar sem reabastecer. Os motores a jato da época consumiam demasiado combustível para esse alcance, por isso o gabinete de projeto de Tupolev construiu o bombardeiro em torno do turbo-hélice. Quando os mísseis terra-ar e os interceptores tornaram suicida penetrar num espaço aéreo defendido, o avião passou a lançar armas a distância. A versão Tu-95MS, dos anos oitenta, incorporou o míssil de cruzeiro subsónico Kh-55, com mais de 2.500 km de alcance, com uma carga máxima de 16 mísseis. O vídeo compara-o com o seu contemporâneo, o B-52, que seguiu uma evolução paralela mas dependeu muito mais do reabastecimento em voo, e com o Tu-160 e o projeto PAK DA, escassos ou ainda em desenvolvimento.

Monta quatro motores Kuznetsov NK-12 de cerca de 15.000 shp, com hélices contrarrotativas de oito pás por motor cujas pontas superam a velocidade do som. Daí o seu ruído característico, que segundo o vídeo se deteta a grande distância. As caixas redutoras dos primeiros motores deram problemas durante anos. A asa tem 35° de flecha e cerca de 50 m de envergadura. A fuselagem é semimonocoque de alumínio, os comandos são hidráulicos e na cauda leva canhões de 23 mm dirigidos por radar. Os números indicados são cerca de 920 km/h de velocidade máxima, cerca de 820 km/h de cruzeiro, um teto de 13.700 m, mais de 15.000 km de alcance sem reabastecer nas versões tardias e até 15.000 kg de carga. Descreve ainda o ruído e as vibrações a bordo, a navegação astronómica dos primeiros modelos, uma manutenção exigente e a falta de peças sobressalentes. Em anos recentes lançou mísseis de cruzeiro na Síria e na Ucrânia, e a Rússia mantém cerca de 50 Tu-95MS.