The Insane Engineering of the B-2 Spirit

Vídeo do canal JE Documentary sobre Northrop Grumman B-2 Spirit, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 33:33. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário de engenharia sobre o bombardeiro furtivo B-2 Spirit, organizado por capítulos. Aborda a filosofia da asa voadora, a integração da furtividade, os materiais, a propulsão, a aviónica, o fabrico, a manutenção e as modernizações recentes da aeronave.

O vídeo apresenta o B-2 como um dos aviões mais caros já construídos, com um custo superior a 2 mil milhões de dólares por unidade. Na sua produção participaram mais de 6000 empresas e 40 mil pessoas de 46 estados. A Northrop Grumman foi a contratante principal, com a Boeing, a Hughes, a General Electric e a Vought como parceiras. A montagem final era feita na Planta 42 da Força Aérea, em Palmdale (Califórnia). Prevê-se que o avião continue em serviço até à década de 2050, junto com aparelhos mais recentes, e que seja o único bombardeiro de penetração de longo alcance até à chegada do B-21.

Ao prescindir de fuselagem e cauda, a asa voadora reduz a resistência. O vídeo atribui-lhe cerca de 6900 milhas de alcance sem reabastecimento e 11 500 com um reabastecimento em voo. Um sistema de comandos de voo fly-by-wire quádruplo mantém a estabilidade. Os dados de ar chegam através de tomadas rasantes em vez de tubos pitot externos, e o controlo direcional é conseguido com lemes de travagem divididos e tração diferencial. Os quatro motores F118-GE-100, com 17 300 libras de tração cada um, estão embutidos na asa. As tomadas de ar situam-se no extradorso, com condutas em S, e os escapes ocultam as partes quentes. Segundo o vídeo, a secção radar equivalente fica entre 0,1 e 0,05 m². O seu desenvolvimento exigiu mais de 900 materiais e processos novos. O revestimento furtivo combina 225 materiais com tolerâncias de um milésimo de polegada, e um material magnético absorvente de radar substitui a fita tradicional, o que poupa milhares de horas de manutenção. A bordo leva o radar AN/APQ-181 e um sistema de navegação estelar. A modernização com software de arquitetura aberta reduziu o ciclo de atualização de dois anos para menos de três meses. O avião pode agora lançar 80 armas guiadas contra alvos distintos numa única passagem e integra a bomba GBU-72.