Variante do Northrop F-5
Northrop F-5 F-5N
Designação atribuída às células F-5E suíças remodeladas para a US Navy e o Corpo de Fuzileiros Navais, destinadas ao papel de agressor no treino dissimilar. Monta o radar AN/APG-69. A Navy comprou 36 em 2006 e mais 22 em 2020, com entregas a partir de março de 2024, num contrato de 32,4 milhões de dólares.
História
Células suíças para a marinha norte-americana
O F-5N não é um avião novo, mas sim um programa de remodelação: a US Navy comprou células F-5E suíças usadas, com poucas horas de voo, para as trazer ao padrão agressor, com o radar AN/APG-69 e a estrutura revista para prolongar a vida útil; 36 foram compradas em 2006 para substituir a envelhecida frota de F-5E/F já usada pela marinha e pelos fuzileiros nesse papel desde os anos 1970; em 2020, um contrato adicional abrangeu mais 22 células, com entregas a partir de março de 2024, num valor de 32,4 milhões de dólares.
Os esquadrões adversários
O F-5N serve exclusivamente nos esquadrões agressores da Navy encarregados de simular caças adversários no treino de combate aéreo; o VFC-13 "Saints", baseado em Fallon, Nevada, e o VFC-111 "Sundowners", baseado em Key West, Flórida, operam a frota de F-5N juntamente com um pequeno número de F-5F bilugares; a sua função é reproduzir as características de voo e as táticas de potenciais caças adversários para pilotos de caça e ataque da marinha e dos fuzileiros.
Substituição à vista
Em abril de 2022, a Navy anunciou um plano para substituir progressivamente o F-5N no papel de agressor por F-16 Block 32 excedentes, transferindo a missão para o esquadrão VFA-204; o F-5N, apesar das sucessivas remodelações, aproxima-se do fim da sua vida estrutural útil após mais de seis décadas de serviço contínuo sob a célula Tiger II.
Multimédia
