Rise and Fall of Zero: A6M and Its Struggle for Pacific Supremacy

Vídeo do canal Kings and Generals sobre Mitsubishi A6M Zero, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 19:02. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Esta peça documental animada faz parte da série do canal sobre a guerra do Pacífico e é dedicada ao Mitsubishi A6M Zero. Revê os seus antecedentes nos caças embarcados da Mitsubishi, o seu design sob a direção de Jiro Horikoshi, a sua estreia na China, o seu papel na primeira fase da guerra contra os Aliados e o seu declínio.

O relato começa em 1932, quando a Marinha Imperial japonesa encomendou um substituto para o Nakajima A2N. Daí surgiram o monoplano fracassado 1MF10 de Horikoshi e, depois, o A5M, usado com sucesso na China a partir de 1937. O A5M tinha pouco alcance e não conseguia escoltar os bombardeiros em incursões profundas. Por isso, em outubro de 1937, a Marinha pediu à Nakajima e à Mitsubishi um caça de longo alcance. A Nakajima retirou-se por considerar impossíveis os requisitos. O vídeo sublinha também como os Aliados subestimaram a aviação japonesa apesar dos relatórios de inteligência, entre eles os de Claire Lee Chennault.

Para poupar peso, a equipa usou a liga chamada duralumínio extra super e dispensou blindagem e depósitos autovedantes. Com o motor Nakajima Sakae 12, o A6M2 superou as 316 mph e foi enviado para a China antes de concluir o seu desenvolvimento. Em 13 de setembro de 1940 abateu sem perdas os 27 I-15 e I-16 que regressavam a Chongqing. A designação A6M significa caça embarcado, sexto modelo, fabricado pela Mitsubishi, e o nome Zero vem do tipo 0. O Akutan Zero, capturado em 1942, permitiu estudá-lo em profundidade. A chegada do F6F Hellcat e do F4U Corsair marcou o seu declínio, embora tenham sido fabricadas mais de 10.000 unidades.