Documental 43 Grupo

Vídeo do canal Canadair 415 sobre Canadair CL-415, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 51:16. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

O documentário retrata o 43.º Grupo das Forças Aéreas do Exército do Ar, a unidade espanhola de aviões anfíbios dedicada sobretudo a combater incêndios florestais. Explica o que é um anfíbio, um avião com casco de embarcação e equipamento náutico (âncora, croque, cabos) que pode operar a partir da água e da terra. Além disso, mostra a formação de pilotos e mecânicos, a manutenção e a organização da campanha de verão.

A Espanha voa hidroaviões desde 1915, e o 43.º Grupo se apresenta como herdeiro dessa tradição. Os primeiros aviões contra incêndios surgiram nos Estados Unidos e no Canadá, onde se usaram aparelhos excedentes das guerras mundiais contra fogos em zonas florestais remotas. Depois, os fabricantes projetaram aviões específicos para essa tarefa. A Canadair, que nos anos oitenta comprou a Bombardier, fabricou o CL-215 e o 415. Em 1969 fizeram-se na Galiza e em albufeiras de toda a península os primeiros testes, que levaram à compra do CL-215. O Estado confiou a sua operação e manutenção à Força Aérea, uma fórmula que na época nenhum outro país usava. Os aviões foram trazidos em voo desde Montreal em três etapas, por Terra Nova e pela base das Lajes, nos Açores, até Getafe. A etapa atlântica durou 9 horas e 50 minutos, na maior parte sem radioajudas. Mais tarde os motores a pistão Pratt & Whitney R-2800 foram substituídos por turboélices Pratt & Whitney PW123AF. Em 2006 chegou o modelo 415, que se distingue pelo seu sistema de água e pela sua aviónica.

O grupo tem cerca de 170 pessoas: metade são tripulantes e o resto, pessoal de manutenção e apoio. A campanha vai de 1 de junho a 30 de setembro, com aviões distribuídos por destacamentos. No resto do ano, duas tripulações estão sempre de prevenção. A formação inclui uma fase teórica de um a dois meses e uma fase de voo de quatro a seis meses, com treinador de voo para emergências. A manutenção preventiva é feita a cada 25 e 50 horas em Torrejón, e as revisões maiores na Maestranza de Albacete. Os pilotos contam como se carrega água em albufeiras calmas («cargas em espelho»), como se controla o avião ao largar perto de 6000 litros e qual é o risco das linhas elétricas. Os responsáveis florestais do Ministério e das comunidades autónomas valorizam o papel da unidade, que também apoia o serviço de busca e salvamento.