Bücker Bü 131 Jungmann Aero C-104

O Aero C-104 surgiu de uma linha de produção herdada da ocupação. Na primavera de 1939, com os territórios checos ocupados pela Alemanha nazi, a produção sob licença do Jungmann na Tatra foi interrompida após a 35.ª aeronave e transferida para a fábrica Aero, então em Praga, para construir Bü 131D-2 destinados à Luftwaffe. Segundo a Wikipédia checa, saíam da fábrica cerca de 24 aeronaves por mês até setembro de 1940; o Air Britain Digest situa em cerca de 300 o número de Jungmann construídos pela Aero em Praga.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, decidiu-se continuar a produção para formar os pilotos militares e civis da Checoslováquia. A primeira aeronave do pós-guerra, designada Aero C-4, manteve o motor alemão Hirth (trata-se de uma variante distinta, e as fontes discordam sobre quantas foram concluídas). O Hirth foi depois substituído pelo motor nacional Walter Minor 4-III, um quatro cilindros de 77,3 kW (105 cv), que acionava uma hélice de madeira de duas pás Aero, e as aeronaves assim equipadas passaram a designar-se Aero C-104. Foram construídas entre 1946 e 1949, num total de 260, número apontado pelas Wikipédias checa e inglesa, pela lista de variantes da Wikipédia alemã, pelo Air Britain Digest e pela fundação TMFC; o parágrafo de produção da Wikipédia alemã indica, em vez disso, 248.

Os dados técnicos publicados pela fundação TMFC para o seu C-104 indicam uma envergadura de 7,4 m, um comprimento de 6,76 m, um peso vazio de 390 kg e um peso máximo de descolagem de 680 kg, com uma velocidade máxima de 185 km/h, um teto de serviço de 4300 m e um alcance de 650 km. Durante a sua restauração apurou-se que os C-104 do pós-guerra saíam da fábrica pintados em RLM 02, porque a Aero continuou a usar as reservas de tinta alemãs da guerra até 1948, com as insígnias e marcas táticas nas cores checoslovacas Avion 1810, 2323 e 4550.

O C-4 e, sobretudo, o C-104 equiparam primeiro a força aérea militar checoslovaca para a formação básica e de continuação de pilotos, inclusive na Academia Militar Aérea de Hradec Králové. A partir de 1947 a aviação civil também recebeu aeronaves, e as unidades aéreas do SNB, o corpo de segurança do Estado, usaram-nas igualmente em voos de treino. Nos anos 50 o C-104 foi retirado do serviço militar e entregue aos aeroclubes, e os últimos exemplares deixaram os clubes da Svazarm, a organização paramilitar de desportos aéreos, em 1964. As revisões e reparações estiveram a cargo, primeiro, do fabricante, depois das oficinas de reparação de aeronaves de Kbely e, a partir de abril de 1952, das oficinas de Kunovice.

O crescimento do voo à vela no pós-guerra criou a necessidade de aeronaves rebocadoras, e em 1949 decidiu-se adaptar também o C-104 para essa função. Em 1950 o instituto de investigação aeronáutica de Letňany começou a testar o C-104.216 (OK-BIL), equipado com uma hélice metálica Walter de passo ajustável no solo e com equipamento de reboque. Arrefecer o motor a plena carga exigiu tomadas de ar adicionais na carenagem, e os C-104 rebocadores passaram a transportar um radiador de óleo no lado esquerdo da cobertura do motor.

Os pilotos da Svazarm estabeleceram vários recordes nacionais e internacionais na categoria C-1-a com o C-104. Em 17 de junho de 1960 Helena Rumlerová atingiu 5655 m de altitude após descolar de Jihlava. Em 7 de outubro de 1960 Jiří Stoklasa voou um percurso de 3 km perto de Brno a uma média de 171 km/h; três dias depois alcançou uma média de 185 km/h nos 20 km entre Podolí e Vyškov, e em 12 de outubro atingiu 194 km/h em 3 km. Novos ganhos exigiam mais potência: o aeroclube municipal da Svazarm de Praga, no aeródromo de Kladno, instalou um motor M-332 de 103 kW no C-104 OK-AQR, aligeirado ao máximo. Em 11 de setembro de 1961 Karel Jareš e, a seguir, Eva Leignerová alcançaram ambos 216 km/h com ele em 3 km e 15/20 km; dois dias depois Jareš subiu a 6340 m sobre Panenský Týnec, melhorando para 7190 m em 15 de setembro, e em 5 de outubro Leignerová voou um circuito fechado de 100 km a 207 km/h. Em 1962 Karel Valášek, instrutor na Escola Central de Voo à Vela da Svazarm em Vrchlabí, aligeirou o C-104 OK-AXF juntamente com Ladislav Vobořil, carenou o cockpit dianteiro e fechou o traseiro; em 19 de outubro de 1962 voou cinco voltas do triângulo Vrchlabí-Hodkovice-Jičín em 3 h 21 min 55 s, a uma média de 150 km/h.

Segundo o Air Britain Digest, em 1959-1960 vários C-104 foram vendidos a clientes na Suíça, na Áustria e na Alemanha Ocidental, e nos Estados Unidos alguns Jungmann construídos na Checoslováquia e em Espanha foram mais tarde reequipados com motores Lycoming.

Um dos exemplares sobreviventes mais bem documentados é o número de série 237, construído em 1947 na fábrica da Aero em Praga-Vysočany e requisitado pelo Ministério da Defesa. Após o serviço militar, foi entregue em 1954 ao aeroclube de Ústí nad Labem como OK-AXT, voando ali até 6 de agosto de 1965; passou depois para o aeroclube de Raná e, em 29 de abril de 1968, entrou nas coleções do museu de aviação de Kbely, que o manteve guardado sem o expor. Em 16 de janeiro de 1985 foi emprestado à equipa nacional checoslovaca de voo acrobático em Moravská Třebová, que o devolveu ao estado de voo: voou de novo em 25 de maio de 1986 como OK-RXE. O seu último voo nessas cores foi em 1 de abril de 2021, com 630 h 56 min e 1473 descolagens registadas. Continua a pertencer ao Instituto de História Militar de Praga e é operado pela fundação familiar TMFC, que pagou uma revisão completa e o pintou com as cores da academia de Hradec Králové; depois de voar em 18 de maio de 2023, está baseado no aeródromo de Praga-Točná.