Only History: Avro Lancaster Bomber

Vídeo do canal Furious sobre Avro Lancaster, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 29:20. Tipo de vídeo: Documentário.

O vídeo, em russo, percorre a história do Avro Lancaster, o principal bombardeiro pesado britânico da Segunda Guerra Mundial juntamente com o Handley Page Halifax. Explica a sua origem, a sua configuração, as cargas de bombas que transportava e algumas das suas missões mais conhecidas. Recorda também que foram fabricadas milhares de unidades e que quase metade se perdeu, mais devido ao uso intensivo do que a defeitos de conceção.

No final dos anos trinta, a aviação britânica carecia de bombardeiros modernos, e os Whitley e Hampden da época eram lentos. Das especificações para bimotores surgiu o Avro Manchester, mas os motores da altura não davam potência suficiente. A solução foi alongar a asa e montar quatro Rolls-Royce Merlin, os mesmos do Spitfire, do Hurricane e do Mosquito. O novo avião voou em 9 de janeiro de 1941, mostrou bom comportamento desde o primeiro voo e substituiu o Manchester nas linhas de montagem, do qual apenas 200 foram construídos.

Transportava sete tripulantes e a sua característica principal era um enorme compartimento de bombas, com cargas de 5.000 a 8.000 kg e um peso à descolagem que superou os 32.000 kg com os motores Merlin 22 e 24. As versões mais numerosas foram a I e a III, e a sua defesa baseava-se em torres de metralhadoras.

Na operação Chastise, na noite de 16 para 17 de maio de 1943, o esquadrão 617 usou a bomba saltitante de Barnes Wallis, da Vickers. Pesava cerca de quatro toneladas, três delas de explosivo, girava a 500 rotações por minuto e era lançada a 18 m de altura e 390 km/h. Assim foram rompidas as barragens de Möhne e Eder, na bacia do Ruhr, libertando-se cerca de 330 milhões de toneladas de água. Albert Speer escreveu que uns poucos bombardeiros causaram mais danos do que muitos bombardeamentos de área.

O Lancaster foi também o único avião capaz de transportar as bombas sísmicas Tallboy, de 12.000 libras, e Grand Slam, de 22.000, da qual foram lançadas 41. Com elas destruiu o túnel de Saumur, afundou o Tirpitz na operação Catechism e, em março de 1945, atacou os viadutos de Bielefeld e Arnsberg e a base de submarinos de Farge. Após a guerra houve versões de reconhecimento marítimo, exportações para a América do Sul, o derivado Lincoln e a versão de passageiros Lancastrian. Além disso, repatriou quase 80.000 pessoas.