Chi costruisce il 737 MAX 8?

Boeing costruisce il 737 MAX 8, la versione più venduta della famiglia MAX, lanciata nel 2011 per raggiungere l'efficienza dell'Airbus A320neo senza progettare un aereo completamente nuovo. È entrato in servizio commerciale nel 2017. Può essere configurato ad alta densità per un massimo di 210 passeggeri e ha un'autonomia di circa 6.570 km, con motori CFM LEAP-1B più grandi, montati più avanti e più in alto rispetto al 737 classico, il che ha modificato il comportamento aerodinamico in determinate manovre. Per compensare, Boeing ha introdotto l'MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), un software che correggeva automaticamente il muso dell'aereo basandosi su un unico sensore di angolo di attacco.

Questa dipendenza da un unico sensore si rivelò fatale: il volo Lion Air 610 (ottobre 2018) e il volo Ethiopian Airlines 302 (marzo 2019) si schiantarono dopo attivazioni difettose dell'MCAS, causando rispettivamente 189 e 157 vittime. Le autorità aeronautiche di tutto il mondo fermarono la flotta mondiale del MAX per quasi due anni, il più grande divieto di volo di un modello di aereo commerciale nella storia. Boeing ha rielaborato il software affinché confronti entrambi i sensori di angolo di attacco e richieda che siano concordi prima di intervenire.

Il 737 MAX 8 ha riottenuto la certificazione FAA nel novembre 2020 e quella EASA nel gennaio 2021, dopo essere passato attraverso test di certificazione e nuovi requisiti di addestramento degli equipaggi. Oggi compete direttamente con l'Airbus A320neo come spina dorsale delle flotte a corto e medio raggio di compagnie come Southwest, Ryanair e United.