Quale compagnia aerea fu la prima fuori dagli Stati Uniti a lanciare un nuovo aereo Boeing?

Lufthansa divenne cliente di lancio del Boeing 737 il 19 febbraio 1965, firmando un ordine per 21 aerei. Con quel contratto, la compagnia tedesca fu la prima compagnia aerea non statunitense a lanciare un nuovo aereo Boeing. Il programma era stato definito sulla base di una ricerca di mercato che indicava una domanda per un aereo da cinquanta a sessanta passeggeri per rotte comprese tra 50 e 1.000 miglia. La stretta collaborazione tra Boeing e il suo cliente di lancio finì per allungare quel jet iniziale da 60 posti fino a una capacità di 100 passeggeri.

Il 737-100, la prima versione della famiglia, effettuò il suo volo inaugurale nell'aprile 1967. L'entrata in servizio del modello avvenne nel febbraio 1968. Il debutto commerciale ebbe una data precisa: il 10 febbraio 1968, con Lufthansa.

Di quella prima versione furono prodotti solo 30 esemplari. La compagnia di lancio ne ricevette la maggior parte, con 22 consegne. Malaysia-Singapore Airlines ne ricevette cinque e Avianca due.