Quando è uscito il Boeing 737 MAX?

Boeing annunciò il 737 MAX il 30 agosto 2011, come risposta all'Airbus A320neo presentato un anno prima. Invece di progettare un aereo nuovo, Boeing decise di rimotorizzare il 737 Next Generation con i motori CFM International LEAP-1B, più grandi ed efficienti, aggiungendo winglet a punta divisa e ridisegnando parti della coda e dell'avionica. American Airlines e Southwest furono le prime grandi clienti. Il primo 737 MAX 8 uscì dalla fabbrica di Renton nel dicembre 2015 e compì il primo volo il 29 gennaio 2016.

La FAA certificò il MAX 8 l'8 marzo 2017, e la prima consegna andò a Malindo Air, filiale malese di Lion Air, che lo mise in servizio il 22 maggio 2017. Il MAX 9 seguì nel 2018. La famiglia fu lanciata con quattro varianti di lunghezza, MAX 7, MAX 8, MAX 9 e MAX 10, che coprono da circa 140 a 230 posti. Boeing promise un consumo di carburante per posto circa il 14% inferiore rispetto al 737-800, e il portafoglio ordini superò le 4.000 unità ancora prima che venisse consegnato il primo aereo.

Gli incidenti di Lion Air 610 (ottobre 2018) ed Ethiopian Airlines 302 (marzo 2019), che causarono 346 morti, misero in luce il comportamento del sistema MCAS, che agiva sullo stabilizzatore orizzontale basandosi su un singolo sensore di angolo di attacco. Il 13 marzo 2019 l'intera flotta mondiale fu bloccata a terra. Dopo la revisione del software, della logica di allerta e dell'addestramento dei piloti, la FAA revocò il divieto il 18 novembre 2020; l'EASA seguì nel gennaio 2021, e il tipo riprese l'operatività in Cina all'inizio del 2023. Le varianti MAX 7 e MAX 10, la più corta e la più lunga della famiglia, hanno accumulato notevoli ritardi di certificazione nel corso degli anni.