La produzione dell'Airbus A380 è terminata?

L'Airbus A380 è il più grande aereo passeggeri mai entrato in servizio regolare. Si tratta di un aereo a lungo raggio con quattro motori e due piani che si estendono su tutta la lunghezza della fusoliera — qualcosa che nessun altro aereo commerciale offre: il Boeing 747 ha un piano superiore solo nella parte anteriore. L'A380 è lungo 72,7 m, alto 24,1 m e ha un'apertura alare di 79,8 m; può decollare con fino a 575 tonnellate. Airbus lo ha offerto con motori Rolls-Royce (Trent 900) o Engine Alliance (GP7200).

In una tipica configurazione a tre classi, offre posto per 525-575 passeggeri, sebbene la sua certificazione consenta fino a 853 posti in una cabina interamente economy — una configurazione che nessuna compagnia aerea ha mai installato. La sua autonomia è di circa 14.800 km (8.000 miglia nautiche), sufficiente per volare senza scalo da Dubai a Los Angeles.

Airbus lanciò il programma nel dicembre 2000, dopo anni di studi su un aereo capace di sfidare il monopolio del 747 nel segmento di capacità molto elevata. Il primo A380 decollò il 27 aprile 2005 a Tolosa, e Singapore Airlines lo mise in servizio commerciale il 25 ottobre 2007, sulla rotta Singapore-Sydney. Fu costruita solo la versione A380-800; né la versione allungata -900 né quella cargo andarono oltre la fase di progetto.

L'aereo si rivelò silenzioso, confortevole e apprezzato dai passeggeri, ma le compagnie aeree preferirono sempre più bimotori più piccoli ed efficienti, come il 777 e l'A350, per collegamenti punto a punto che non dipendevano da grandi hub. Airbus annunciò la fine del programma nel febbraio 2019 e consegnò l'ultimo aereo, il numero 251, a Emirates nel dicembre 2021. Emirates è di gran lunga il maggiore operatore, con 123 aerei, e continua a usare l'A380 come spina dorsale della sua rete da Dubai.