A cosa serviva la curva della fusoliera del Constellation?

La fusoliera del Constellation, con il suo caratteristico profilo a delfino, non è un capriccio estetico, anche se è una delle ragioni della sua eleganza. Secondo l'enciclopedia in francese, il design fu scelto per innalzare l'impennaggio in modo che le derive restassero al riparo dal flusso d'aria perturbato generato dalle eliche. All'altra estremità, il muso scendeva leggermente per limitare l'altezza del montante del carrello anteriore. Il risultato è una curva continua che percorre tutto l'aereo e che, insieme alla tripla deriva, rende riconoscibili gli 856 Constellation di tutte le versioni.

Quella forma aveva un costo. Poiché la sezione della fusoliera varia in modo continuo, non ci sono due pezzi uguali, il che rendeva la fabbricazione molto più costosa. Gli aerei di linea moderni usano fusoliere cilindriche, montate con elementi in gran parte standardizzati, che resistono anche meglio ai ciclici ripetuti di pressurizzazione. L'enciclopedia in spagnolo va nella stessa direzione: il tubo è più resistente ai cambiamenti di pressurizzazione e la sua produzione risulta più redditizia.

La curva limitò anche l'evoluzione dell'aereo rispetto al suo grande rivale, il Douglas DC-4, che poté diventare DC-6 e poi DC-7 allungando la fusoliera, tra altri cambiamenti. Lockheed allungò anch'essa la propria con l'L-1049 Super Constellation, ma ogni ampliamento era più difficile su una fusoliera senza tratti rettilinei. La tripla deriva rispondeva a un altro vincolo pratico: mantenere bassa l'altezza totale dell'aereo perché entrasse negli hangar dell'epoca.