Cos'è l'effetto Coandă nell'An-72?

L'An-72 fece ricorso all'effetto Coandă per migliorare le sue prestazioni di decollo e atterraggio corti (STOL), dirigendo i gas di scarico dei motori sulla superficie superiore dell'ala per aumentare la portanza. Questa soluzione condizionò l'installazione dei motori: furono montati in una posizione relativamente alta sopra l'ala e relativamente vicina all'asse longitudinale, il che permise all'aereo di sfruttare l'effetto Coandă.

I lavori di progettazione dell'An-72 iniziarono all'inizio degli anni Settanta, probabilmente come risposta dell'Unione Sovietica al programma americano AMST, Advanced Medium STOL Transport. L'aereo fu sviluppato con relativa segretezza come trasporto a decollo e atterraggio corti. Il suo primo volo avvenne il 31 agosto 1977. L'An-72 è stato il primo jet della famiglia di aerei Antonov.

Sull'An-32, invece, i motori furono alzati di 1,5 m sopra l'ala per evitare danni da corpi estranei su piste rudimentali e non preparate. Lì, la posizione alta delle gondole permise eliche di maggior diametro, mosse da turboelica Ivchenko AI-20 che erogano quasi il doppio della potenza degli AI-24 dell'An-26.