Quanto è lungo il Boeing 737?

Il 737 originale degli anni '60 misurava poco più di 28 metri, ma Boeing ha allungato la fusoliera a ogni generazione per guadagnare capacità senza progettare un aereo completamente nuovo. L'attuale generazione, il 737 MAX, segue questa logica: il MAX 7 misura circa 35,6 metri, il MAX 8 — il più venduto — 39,5 metri, il MAX 9 è intorno ai 42,2 metri, e il MAX 10, il più lungo di tutta la famiglia, raggiunge i 43,8 metri dal naso alla coda. Ogni allungamento aggiunge file di sedili senza toccare ali, motori o sistemi, il che mantiene bassi i costi di sviluppo rispetto a un aereo completamente nuovo.

Allungare la fusoliera non è gratuito: a partire da un certo punto, la coda dell'aereo può toccare la pista durante il decollo se il carrello non viene adattato, e le norme di evacuazione richiedono che tutti i passeggeri possano uscire in 90 secondi, anche se metà delle uscite è bloccata. Il Boeing 737 MAX 10 necessita di un carrello leggermente più lungo proprio per questo problema geometrico, e la sua lunghezza è vicina al massimo consentito dalla certificazione con l'attuale numero di uscite, senza aggiungere altre porte.

La lunghezza non è solo un dettaglio tecnico: nella rivalità con la famiglia Airbus A320, ogni allungamento del 737 risponde a una mossa equivalente del concorrente. Airbus ha risposto al 737 MAX con l'A321neo, oggi la versione più lunga della sua famiglia, in una competizione diretta per il segmento a maggiore capacità del mercato monocorridoio.