A quale velocità atterra un Airbus A380?

L'A380 si avvicina alla pista nella maggior parte degli atterraggi a una velocità compresa tra 135 e 145 nodi (250-270 km/h), un valore paragonabile a quello di un A320 o di un 737, nonostante pesi diverse volte più. La spiegazione sta nell'ala: con 845 m² di superficie e un'apertura alare di 79,8 m, la più grande tra tutti gli aerei di linea, genera sufficiente portanza a bassa velocità, e i grandi flap riducono ulteriormente la velocità di stallo nella posizione FULL. Airbus progettò l'ala con margini per una futura versione allungata dell'A380, mai costruita, risultando quindi relativamente sovradimensionata sull'A380-800.

Per ogni atterraggio, l'equipaggio ottiene la velocità di avvicinamento (Vapp) a partire dalla velocità minima selezionabile Vls, che dipende dal peso effettivo, più un margine per il vento. Vicino al peso massimo di atterraggio di 394 t, la Vapp dell'A380 si attesta intorno ai 140 kn; alla fine di un volo di quattordici ore da Dubai o Sydney, con poco carburante a bordo, può scendere a 125-130 kn. I computer di volo dell'aereo calcolano questi valori automaticamente e li mostrano sul display primario di volo.

Dopo il contatto, l'A380 estende gli spoiler, frena con 16 delle 20 ruote del carrello principale tramite freni in carbonio, e utilizza l'inversione di spinta solo sui due motori interni per non sollevare detriti dal bordo della pista. In questo modo riesce a fermare le sue quasi 400 tonnellate in circa 2.000 m. La sua scia turbolenta è la più forte dell'aviazione commerciale: i controllori del traffico aereo richiedono distanze di separazione maggiori per gli aerei che atterrano dopo di lui, il che ha spinto l'ICAO a creare una categoria propria per questo, "Super".