Variante del North American P-51 Mustang
North American P-51 Mustang CA-18 Mustang Mk 21-23
Versione fabbricata interamente in Australia dalla CAC dopo il CA-17, nelle varianti caccia (Mk 21), ricognizione fotografica (Mk 22) e caccia con motore Merlin britannico (Mk 23); 120 esemplari.
Scheda del North American P-51 Mustang
- 120
- Esemplari costruiti
Storia
Alla fine del 1946 la CAC ricevette un nuovo contratto per fabbricare 170 P-51D in proprio (in seguito ridotti a 120), questa volta costruiti interamente in Australia salvo un ridotto materiale importato, con la designazione CA-18 Mustang Mark 21, 22 o 23. I Mark 21 e 22 usavano il motore statunitense Packard V-1650-3 o V-1650-7; i Mark 23, che seguirono i 21, montavano motori britannici Rolls-Royce Merlin 66 o Merlin 70. Furono costruiti dapprima 26 Mark 21, seguiti da 66 Mark 23; i primi 14 Mark 21 furono convertiti in aerei da ricognizione fotografica con due camere F24 in posizione verticale e obliqua dietro l'abitacolo del radiatore, assumendo la denominazione Mark 22. Furono fabbricati in seguito altri 14 Mark 22 di nuova costruzione, con motore Packard V-1650-7 o Merlin 68, chiudendo la produzione. Tutti i CA-17 e i CA-18, oltre agli 84 P-51K inviati direttamente dagli Stati Uniti, utilizzarono matricole australiane con prefisso A68. Dopo la cancellazione statunitense della variante P-51H, la RAAF fece altrettanto e interruppe la produzione dei 250 CAC CA-21 (Mark 24) previsti come addestratore biposto.