Variante do North American P-51 Mustang
North American P-51 Mustang CA-18 Mustang Mk 21-23
Versão fabricada integralmente na Austrália pela CAC após o CA-17, em variantes de caça (Mk 21), reconhecimento fotográfico (Mk 22) e caça com motor Merlin britânico (Mk 23); 120 unidades.
Ficha do North American P-51 Mustang
- 120
- Unidades construídas
História
No final de 1946 a CAC recebeu um novo contrato para fabricar 170 P-51D por conta própria (reduzidos depois para 120), desta vez construídos integralmente na Austrália, salvo escasso material importado, com a designação CA-18 Mustang Mark 21, 22 ou 23. Os Mark 21 e 22 usavam o motor norte-americano Packard V-1650-3 ou V-1650-7; os Mark 23, que se seguiram aos 21, montavam motores britânicos Rolls-Royce Merlin 66 ou Merlin 70. Construíram-se primeiro 26 Mark 21, seguidos de 66 Mark 23; os primeiros 14 Mark 21 foram convertidos em aviões de reconhecimento fotográfico com duas câmaras F24 em posição vertical e oblíqua atrás da carlinga do radiador, passando a denominar-se Mark 22. Fabricaram-se depois mais 14 Mark 22 de raiz, com motor Packard V-1650-7 ou Merlin 68, encerrando a produção. Todos os CA-17 e CA-18, mais os 84 P-51K enviados diretamente dos EUA, usaram matrículas australianas com o prefixo A68. Após o cancelamento norte-americano da variante P-51H, a RAAF fez o mesmo e interrompeu a produção de 250 CAC CA-21 (Mark 24) previstos como treinador bilugar.