A Day in the Douglas DC-7's First Class
Video del canale Golden Age Travel su Douglas DC-7, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:02:42. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario narrato sul servizio di prima classe del Douglas DC-7 tra il 1953 e il 1960. Descrive la cabina con due posti per fila, il salotto posteriore «Sky Lounge» con divano curvo, i pasti serviti su porcellana e il lavoro degli equipaggi. Ripercorre anche i problemi tecnici dell'aereo, i suoi incidenti più gravi e la sua sostituzione da parte dei jet.
Contesto storico
Nel 1952, C. R. Smith, della American Airlines, commissionò alla Douglas aerei per un valore di 40 milioni di dollari. Richiese che attraversassero gli Stati Uniti senza scalo in meno di 8 ore in entrambe le direzioni. Il DC-7 debuttò il 29 novembre 1953 sul volo 1 da Idlewild a Los Angeles. Impiegava circa 8 ore verso ovest e circa 7 h 15 min verso est, contro quasi 40 ore in treno. Un biglietto di prima classe costava circa 160 dollari a tratta. Delta e United offrivano servizi simili, e nel 1957 Pan Am lanciò il President Special sul DC-7C. Lo scontro del Grand Canyon del 1956 tra un DC-7 della United e un Super Constellation della TWA causò 128 morti. Fu all'origine del Federal Aviation Act del 1958 e della creazione della FAA. L'epoca si chiuse con l'arrivo dei jet: il Comet 4 e il Boeing 707 nel 1958, e il DC-8 nel settembre 1959. Nel gennaio 1959, il 707 della American percorse la rotta Los Angeles-Idlewild in 4 h 3 min.
Dati principali
Secondo il video, l'aereo era lungo 108 piedi con un'apertura alare di 117 piedi. Montava quattro motori Wright R-3350 Turbo Compound da 3.250 hp, ciascuno con tre turbine di recupero di potenza, e volava a circa 350 mph. Questi motori erano poco affidabili: gli operatori del DC-7B registrarono 334 arresti motore in volo in un solo trimestre. La versione DC-7C «Seven Seas» aveva la fusoliera allungata e maggiore apertura alare per attraversare l'Atlantico senza scalo, e ne furono costruiti 121 esemplari. American ritirò il suo ultimo DC-7 nel 1962, e Delta nel 1968. In seguito, gli aerei passarono al trasporto merci e alla lotta agli incendi. L'ultimo in servizio attivo, il Tanker 60, volò fino a ottobre 2020. Alcuni esemplari sono conservati al Pima Air & Space Museum, allo Smithsonian e al Delta Flight Museum.