Aero L-39 Albatros L-39ZO

La Z dell'L-39ZO viene da zbraně, «armi», e riassume la ragion d'essere della versione: dotare l'Albatros di una capacità di armamento che l'addestratore basico non aveva. Ha volato per la prima volta il 25 giugno 1975 ed è stato pensato come soluzione provvisoria per l'esportazione, da cui la descrizione nelle fonti come addestratore d'armamento «interinale».

I cambiamenti sono strutturali prima che elettronici. L'ala viene rinforzata per ospitare quattro piloni invece di due, quelli interni calcolati per 500 kg e quelli esterni per 250 kg, per un totale di 1.150 kg di carico esterno, e il carrello d'atterraggio viene modificato per assorbire l'aumento dei pesi operativi. Il gruppo propulsore resta il turbofan Ivchenko AI-25TL dell'addestratore basico, per cui il guadagno di capacità si paga in prestazioni quando l'aereo vola a pieno carico.

Le prime consegne furono all'Iraq nel 1977, nell'ambito di un rapporto commerciale che ha reso quel paese uno dei grandi utilizzatori dell'Albatros. Con 337 esemplari costruiti, l'L-39ZO è la seconda versione più numerosa della famiglia dopo lo stesso L-39C e quella che ha aperto la strada all'L-39ZA, che ha approfondito la stessa idea aggiungendo il cannone ventrale e un carrello ancora più robusto.