Aero L-39 Albatros L-39ZO

La Z del L-39ZO viene de zbraně, «armas», y resume la razón de ser de la versión: dotar al Albatros de una capacidad de armamento que el entrenador básico no tenía. Voló por primera vez el 25 de junio de 1975 y se planteó como solución provisional para la exportación, de ahí que en las fuentes aparezca descrito como entrenador de armamento «interino».

Los cambios son estructurales antes que electrónicos. El ala se refuerza para admitir cuatro pilones en lugar de dos, los interiores calculados para 500 kg y los exteriores para 250 kg, con un total de 1.150 kg de carga externa, y el tren de aterrizaje se modifica para encajar el aumento de pesos operativos. La planta motriz sigue siendo el turbofán Ivchenko AI-25TL del entrenador básico, de modo que la ganancia de capacidad se paga en prestaciones cuando el avión vuela cargado.

Las primeras entregas fueron a Irak en 1977, dentro de una relación comercial que convirtió a ese país en uno de los grandes usuarios del Albatros. Con 337 ejemplares construidos, el L-39ZO es la segunda versión más numerosa de la familia después del propio L-39C y la que abrió el camino al L-39ZA, que profundizó en la misma idea añadiendo el cañón ventral y un tren aún más robusto.