Aero L-39 Albatros L-39ZO

Die L-39ZO war die erste Albatros-Version, die von Anfang an zum Führen von Waffen ausgelegt war. Die Quellen sind sich über die Bedeutung der Buchstaben uneinig: Die englische, spanische und deutsche Wikipedia lesen das Z als zbraně, „Waffen“, während die tschechische ZO als Zahraniční Obchod, „Außenhandel“, deutet. Beide Lesarten weisen auf dasselbe hin: einen für den Export konzipierten Waffentrainer, den die englische Wikipedia als Übergangsvariante bis zur vollständigeren L-39ZA beschreibt.

Der Weg zur ZO führte über drei Prototypen, X-09, X-10 und X-11, die zwischen 1973 und 1976 als gemeinsame Grundlage sowohl für die ZO als auch für die ZA gebaut wurden; laut deutscher Wikipedia wurde ihr Erprobungsprogramm 1977 abgeschlossen. Der Erstflug der Version wird auf den 25. Juni 1975 datiert.

Im Vergleich zur L-39C sind die Änderungen vor allem struktureller Natur. Die Tragfläche ist verstärkt und erhält vier Aufhängepunkte: das innere Paar für 500 kg und das äußere Paar für 250 kg ausgelegt, was eine Gesamtaußenlast von 1.150 kg ergibt, während das Fahrwerk für die höheren Gewichte angepasst wurde. Die deutsche Wikipedia führt die Bewaffnung im Detail auf: Bomben bis 500 kg, UB-16-57-Behälter mit je 16 ungelenkten S-5-Raketen, Zusatztanks mit 150 Litern an den äußeren und 350 Litern an den inneren Stationen, gelenkte Luft-Luft-Lenkflugkörper und Maschinengewehrbehälter mit 7,62 oder 12,7 mm. In der Aufklärungsrolle flog sie meist mit einem Kamerabehälter an der linken inneren Station und einem 350-Liter-Tank rechts. Im Gegensatz zur ZA fehlte der ZO der ventrale GSh-23-Kanonenbehälter sowie das noch stabilere Fahrwerk jener Version.

Die ersten Auslieferungen gingen 1977 an den Irak; der Irak war zudem der erste Exportkunde der L-39 und erhielt laut der Betreiberliste der englischen Wikipedia 59 L-39ZO neben 22 L-39C. Der größte Käufer war Libyen, das um 1978 etwa 180 erwarb (181 laut Betreiberliste und deutscher Wikipedia). Sie dienten an den Flugschulen Sabha und Okba Ben Nafi neben jugoslawischen G-2-Galeb für die fortgeschrittene Strahlflugausbildung und italienischen SF.260 für die Grundausbildung. Libyens L-39 wurden im Konflikt mit dem Tschad eingesetzt, hauptsächlich vom Luftwaffenstützpunkt Ouadi Doum aus; in der letzten tschadischen Offensive im März 1987 eroberte der Tschad die Basis und erbeutete laut seinem Bericht an die UN 11 L-39 und zerstörte oder schoss mindestens vier ab. Die Betreiberliste schreibt dem Tschad 11 L-39ZO zu, wobei die konsultierten Quellen die beiden Tatsachen nicht ausdrücklich verknüpfen, und verzeichnet zehn ehemals libysche ZO, die an Ägypten geliefert wurden.

Syrien kaufte in den 1970er und 1980er Jahren 55 L-39ZO und 44 L-39ZA von der Tschechoslowakei. In der Deutschen Demokratischen Republik erhielten die Luftstreitkräfte der Nationalen Volksarmee 52 ZO (50 laut englischer Wikipedia) sowie zwei L-39V und flogen sie beim Fluggeschwader FAG-25 in Bautzen. Eine seit dem 28. November 1977 im Dienst stehende ZO ging dort am 12. Juni 1989 bei Anklam verloren: Das Triebwerk versagte wegen verstopfter Ölfilter, und die beiden Besatzungsmitglieder lenkten das Flugzeug von bebautem Gebiet weg, bevor sie zu spät ausstiegen, um zu überleben. Die Flotte wurde 1990 außer Dienst gestellt, und zwanzig ehemals ostdeutsche ZO gingen an die ungarische Luftwaffe.

Zu den weiteren Nutzern zählten Ghana mit zwei Flugzeugen und Mosambik, das 2013 eines aus Rumänien erwarb. Bis heute erhaltene Exemplare befinden sich in Museen und Privatbesitz, etwa das im Technik Museum Speyer Hotel ausgestellte sowie die Seriennummer 2314, die am Olympic Flight Museum in Olympia, Washington, flugfähig erhalten wird. Insgesamt wurden 337 L-39ZO gebaut.