Apollo 11: The Complete Descent

Vidéo de la chaîne Apollo Flight Journal sur Apollo 11, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:52. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Reconstitution détaillée de la descente du module lunaire Eagle d'Apollo 11, piloté par Neil Armstrong et Buzz Aldrin, jusqu'à son alunissage dans la mer de la Tranquillité. Après une introduction commentée, la vidéo diffuse sans coupure les communications entre le vaisseau et la Terre ainsi que la boucle interne du contrôle de mission à Houston. Elle est accompagnée du film tourné à bord pendant la descente.

Ce fut le premier alunissage du programme Apollo et, selon le narrateur, le plus difficile. L'Eagle a mis environ douze minutes et demie pour passer de près de 6 000 km/h en orbite à se poser sur la surface. Il orbitait au-dessus de l'équateur lunaire avec un point bas d'environ 16 km, situé à environ 500 km à l'est du site d'atterrissage. C'est là qu'a débuté la mise à feu de descente, appelée PDI. Des problèmes étaient déjà survenus auparavant : des plaques installées sous les propulseurs de manœuvre interféraient avec l'antenne, et une erreur de trajectoire avait déplacé d'environ six kilomètres le point d'atterrissage probable.

L'ordinateur de bord a dirigé la descente avec trois programmes. Le P63 contrôlait la phase de freinage. Le P64 lançait la phase d'approche lorsqu'il restait environ trois minutes et affichait le point d'atterrissage prévu. Le P66, activé à environ 600 mètres, laissait Armstrong ajuster l'assiette et la vitesse de descente. Dans l'enregistrement, on entend des pertes de signal, les alarmes de l'ordinateur jugées acceptables par le contrôle, l'autorisation d'atterrir et l'annonce que l'Eagle s'est posé à la base de la Tranquillité.