Combien coûte un A320 ?

Airbus a publié des prix catalogue jusqu'en janvier 2018, puis a cessé de le faire ; Boeing a suivi un an plus tard. Dans ce dernier catalogue, l'A320neo s'affichait à 110,6 millions de dollars et l'A321neo à 129,5 millions, les modèles ceo sortants étant moins chers, l'A320ceo à 101,0 millions. Cette décision n'était pas du secret pour le plaisir. Les remises étaient devenues si importantes et si systématiques qu'un chiffre publié que personne ne payait faussait toute comparaison établie à partir de lui, des articles de presse aux évaluations de flottes.

Pour l'A320, l'indicateur de marché pertinent n'est pas du tout un prix d'achat mais le loyer mensuel, car la plupart des monocouloirs parviennent aux compagnies aériennes via des loueurs ou des opérations de cession-bail plutôt que par commande directe. Les moteurs font l'objet d'une négociation à part : un exploitant choisit le LEAP-1A ou le PW1100G et traite séparément avec CFM International ou Pratt and Whitney, souvent à des conditions agressives, le motoriste récupérant sa marge plus tard grâce aux pièces de rechange et aux visites d'atelier tout au long de la vie du moteur.

Avec un carnet de commandes qui s'étale sur plusieurs années, une position de livraison à court terme peut valoir plus que quelques points de pourcentage de remise, et ces positions s'échangent entre clients. La valeur résiduelle compte tout autant à l'autre bout de la chaîne : les A320 conservent bien leur valeur car la flotte est immense, les pièces et les équipages sont partout, et les cellules ceo plus anciennes trouvent une seconde vie chez des exploitants loisirs ou converties en cargos. Une compagnie qui étudie une commande évalue toute cette courbe, pas une simple facture.