Quel gain procurait le train rétractable du Courier ?

On estima que le poids supplémentaire du mécanisme de rétraction et de déploiement du train s'élevait à 30 lb, tandis que la réduction de la traînée aérodynamique permit un gain de 20 mph en vitesse de croisière. On pense que la décision d'adopter un train rétractable à commande hydraulique s'inspira du Lockheed Orion, de taille similaire, dont le train était actionné manuellement.

Le Courier fut le premier avion britannique doté d'un train d'atterrissage rétractable à entrer en production en série. Il fut conçu par A. H. Tiltman. Le prototype G-ABXN effectua son premier vol le 10 avril 1933, après avoir été réassemblé, piloté par George Stainforth, du Royal Aircraft Establishment. Il était propulsé par un Armstrong Siddeley Lynx IVC.

Parmi les dirigeants d'Airspeed figurait Sir Alan Cobham, pionnier de l'aviation en quête d'un avion de ligne compact et multimoteur pour les vols d'« expérience aérienne » de ses exhibitions National Aviation Day. Le premier Ferry, le G-ABSI Youth of Britain II, vola le 5 avril 1932, piloté par H. V. Warrall. Seuls quatre exemplaires furent construits, dans les ateliers de la compagnie à York, au début des années 1930. Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la plupart des Courier survivants furent réquisitionnés par la RAF, où ils servirent généralement pour des missions de liaison.