Où est fabriqué Airbus ?

Airbus est en réalité un consortium né en 1970 de la fusion de constructeurs français, allemands, espagnols et britanniques, et cet héritage se retrouve dans sa géographie industrielle. Toulouse, dans le sud-ouest de la France, abrite le siège social et la chaîne d'assemblage final de l'A320, de l'A330 et de l'A350, et a également été la seule usine à assembler l'A380 pendant toute sa production. Hambourg, dans le nord de l'Allemagne, est la deuxième grande usine européenne et assemble elle aussi la famille A320, partageant la charge de travail avec Toulouse selon la demande.

Pour se rapprocher de ses marchés et de ses clients hors d'Europe, Airbus a ouvert une chaîne d'assemblage final de l'A320 à Tianjin, en Chine, en 2008, puis une autre à Mobile, en Alabama, en 2015, qui assemble aujourd'hui aussi l'A220, le jet régional racheté à Bombardier. Les deux usines assemblent des appareils presque complets plutôt que de les construire entièrement : elles reçoivent de grandes sections déjà fabriquées en Europe.

Le fuselage, les ailes et d'autres structures sont construits dans des usines spécialisées réparties en France, en Allemagne, en Espagne et au Royaume-Uni — les ailes de la famille A320 et de l'A330 et de l'A350, par exemple, sont construites à Broughton, au pays de Galles, tandis que celles de l'A220 viennent de Belfast et de Chine — et elles rejoignent la chaîne d'assemblage final à bord d'avions-cargos spéciaux, les Beluga, ou par bateau et par la route. Ce n'est qu'à la fin du processus, à Toulouse, Hambourg, Mobile ou Tianjin, que ces pièces deviennent un avion complet, un système logistique unique dans l'industrie aérospatiale. Ce réseau comprend aussi les usines espagnoles de Getafe et d'Illescas, spécialisées dans les structures composites et l'empennage, et les usines allemandes de Brême et de Stade. C'est une géographie héritée de la répartition du travail du consortium d'origine, qu'Airbus a conservée parce que chaque usine a accumulé un demi-siècle de spécialisation.