Dove viene costruito l'Airbus?

Airbus è in realtà un consorzio nato nel 1970 dalla fusione di produttori francesi, tedeschi, spagnoli e britannici, ed è un'eredità che si riflette nella sua geografia industriale. Tolosa, nel sud-ovest della Francia, ospita la sede e la linea di assemblaggio finale dell'A320, dell'A330 e dell'A350, ed è stata anche l'unico stabilimento ad assemblare l'A380 durante tutta la sua produzione. Amburgo, nel nord della Germania, è il secondo grande stabilimento europeo e assembla anch'essa la famiglia A320, condividendo il carico di lavoro con Tolosa in base alla domanda.

Per essere più vicina ai suoi mercati e clienti fuori dall'Europa, Airbus ha aperto nel 2008 una linea di assemblaggio finale dell'A320 a Tianjin, in Cina, e nel 2015 un'altra a Mobile, in Alabama, dove oggi si assembla anche l'A220, il jet regionale che Airbus ha acquisito da Bombardier. Entrambi gli stabilimenti assemblano aerei quasi completi, invece di costruirli da zero: ricevono grandi sottoassemblaggi già realizzati in Europa.

La fusoliera, le ali e altre strutture vengono costruite in stabilimenti specializzati distribuiti tra Francia, Germania, Spagna e Regno Unito — le ali della famiglia A320, così come quelle dell'A330 e dell'A350, sono costruite a Broughton, in Galles, mentre quelle dell'A220 arrivano da Belfast e dalla Cina — e viaggiano fino alla linea di assemblaggio finale a bordo di aerei cargo speciali, i Beluga, o via nave e strada. Solo alla fine di questo processo, a Tolosa, Amburgo, Mobile o Tianjin, questi pezzi diventano un aereo completo, un sistema logistico unico nell'industria aerospaziale. Questa rete comprende anche gli stabilimenti spagnoli di Getafe e Illescas, specializzati in strutture in materiale composito e nell'impennaggio di coda, così come gli stabilimenti tedeschi di Brema e Stade. È una geografia che deriva dalla divisione del lavoro del consorzio originario e che Airbus ha mantenuto perché ogni stabilimento si è specializzato in oltre mezzo secolo.