Quel concours a remporté le G91 ?

NBMR-1 désigne la première NATO Basic Military Requirement, un document élaboré dans les années 1950 par un comité de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord qui détaillait la spécification à laquelle devraient répondre les futurs avions de combat. Il ne décrivait donc pas un appareil précis, mais le cadre auquel devraient se conformer les propositions de l'industrie. En décembre 1953, le Commandement suprême de l'OTAN diffusa les spécifications de l'avion recherché : un nouvel appareil léger d'appui tactique.

L'appel à projets réunit des propositions d'une bonne partie de l'industrie aéronautique occidentale. Outre le G.91 de Fiat, concouraient l'américain Northrop N-156, le Dassault Mystère XXVI, le Sud-Est Baroudeur et le Breguet Br.1001 Taon côté français, ainsi que l'Aerfer Sagittario 2, l'autre candidat italien de la liste. Deux de ces noms, le Taon et le Mystère XXVI, réapparaîtraient plus tard dans le classement rendu public par l'OTAN, aux côtés du G.91 lui-même.

La sélection des projets débuta le 18 mars 1953 et dura dix-huit mois, bien que le premier résultat ne fût annoncé que le 30 juin 1955. Cette liste de projets vainqueurs était ordonnée : en tête, le Breguet Br.1001 Taon ; ensuite, le Fiat G.91 ; en troisième position, le Mystère XXVI. L'avion italien n'arriva donc pas en tête du premier classement du concours. La décision qui finit par compter arriva bien plus tard : en janvier 1958, le Fiat G.91 fut officiellement déclaré vainqueur de la compétition, et c'est ce verdict qui est cité lorsqu'on identifie le chasseur léger de Fiat comme vainqueur du NBMR-1.