Depuis quel avion Alan Cobham a-t-il été ravitaillé en vol lorsqu'il a tenté de gagner l'Inde en Airspeed Courier en 1934 ?

Sir Alan Cobham cherchait un avion pour voler sans escale jusqu'en Inde en se ravitaillant en l'air, et le projet d'Airspeed s'accordait à son plan. À partir d'avril 1932, Airspeed, Cobham et Lord Wakefield négocièrent, et le 6 mai 1932 un contrat provisoire fut signé pour un seul appareil : 10 000 livres, moteur Armstrong Siddeley Lynx compris, livraison avant le 6 avril 1933 et pénalités de retard. Le prototype G-ABXN reçut une capacité de carburant de 1 250 litres (275 gallons impériaux), avec laquelle il ne pouvait pas décoller pour excès de poids : ces réservoirs ne pouvaient être remplis complètement qu'en vol.

L'avion vola en avril 1933 et, après réparation des dégâts légers d'un incident à Portsmouth, passa à Martlesham Heath pour les essais de ravitaillement, avec deux Handley Page W.10 comme avions ravitailleurs. Cobham consacra près d'un an à perfectionner la technique. Nevil Shute, cofondateur d'Airspeed, se rappelait dans son autobiographie Slide Rule s'être penché à moitié hors du Courier pour tenter d'attraper le tuyau tandis qu'ils volaient en formation sous le Handley Page.

Le 24 septembre 1934, Cobham décolla de Portsmouth en direction de l'Inde et se ravitailla avec succès auprès d'un W.10, mais la rupture de la commande des gaz le contraignit à un atterrissage forcé à Malte. Le vol échoua, même si la faisabilité du ravitaillement en vol était démontrée et que Cobham continua d'affiner la méthode les années suivantes. Le prototype fut réquisitionné par la RAF en juin 1940 sous l'immatriculation militaire X9127, et son sort final est inconnu.