Super Heavy Block 1 (V1)

Le Block 1 — Version 1 ou V1 dans la nomenclature de SpaceX — est la première configuration de Super Heavy à avoir décollé. Il regroupe les exemplaires numérotés du Booster 7 au Booster 13 et a volé six fois entre le 20 avril 2023 et le 19 novembre 2024. En un an et demi, le propulseur est passé de la destruction avant séparation du vaisseau au retour sur la table de lancement, suspendu aux bras de la tour.

Le Booster 7 fut placé sur la table de lancement orbitale le 31 mars 2022 et subit, pendant la campagne d'essais, presque tout ce qui pouvait lui arriver : deux essais cryogéniques en avril firent éclater le downcomer, et le 11 juillet une détonation sous les moteurs lors d'une tentative de spin prime à trente-trois moteurs obligea à refaire une bonne partie du travail. Il revint sur la table le 4 août avec seulement les vingt moteurs extérieurs, en alluma un seul le 9 août et répéta l'opération deux jours plus tard. Les treize intérieurs une fois installés, il enchaîna les essais en août et septembre, réalisa un allumage de quatorze moteurs le 14 novembre et un autre de onze le 29 avec pressurisation autogène. Après un essai général humide en janvier 2023 et une tentative d'allumage de trente-trois moteurs le 9 février, il décolla le 20 avril 2023 lors du premier vol intégré. Un incendie dans la section arrière coupa les connexions entre les moteurs et les ordinateurs de vol, le véhicule perdit le contrôle d'attitude et le système de terminaison de vol y mit fin avant la séparation.

Le Booster 8 acheva son empilage le 8 juillet 2022 et arriva sur la zone de lancement le 19 septembre, mais n'y fut jamais testé : il fut démantelé en janvier 2023 au profit du Booster 9, et plusieurs de ses pièces — ses groupes hydrauliques et le blindage des moteurs, entre autres — finirent montées sur B7. Le Booster 9 introduisit le changement de fond de cette version : un contrôle vectoriel de poussée électrique, qui remplaça les groupes hydrauliques utilisés jusqu'à B8. Le 6 août 2023, il alluma vingt-neuf moteurs pendant 2,7 secondes au lieu des trente-trois prévus pendant cinq, mais le 25 août il réussit un essai statique complet avec les trente-trois, avec deux extinctions prématurées. Il décolla le 18 novembre 2023 à 7h02, heure du Centre, avec les trente-trois moteurs allumés, et fut détruit après plusieurs pannes moteur lors de l'allumage de retour, une fois séparé du vaisseau.

Le Booster 10, empilé en mars 2023, réalisa son essai statique à trente-trois moteurs le 29 décembre et vola le 14 mars 2024, achevant l'ascension sans une seule panne moteur ; lors de l'allumage de retour, six moteurs tombèrent en panne, et lors de celui d'atterrissage, seuls trois démarrèrent, dont deux s'éteignirent aussitôt. Le Booster 11 vola le 6 juin 2024 avec une panne moteur peu après le décollage, un allumage de retour impeccable et une seconde panne pendant l'atterrissage ; il finit détruit en basculant sur l'eau, bien qu'en octobre le vice-président de SpaceX Bill Gerstenmaier ait affirmé qu'il avait amerri à « un demi-centimètre » du point prévu.

Le Booster 12 commença à être assemblé en juin 2023 et réalisa son allumage statique à trente-trois moteurs le 15 juillet 2024. Il décolla le 13 octobre 2024 et acheva l'ascension, le retour et l'atterrissage sans panne moteur avant d'être saisi par les bras de la tour et déposé sur la table de lancement : la première capture d'un propulseur orbital de l'histoire. Elon Musk décrivit les dommages comme facilement réparables, parmi lesquels le gauchissement des tuyères extérieures. Le propulseur fut retiré au jardin des fusées le 28 octobre sans revoler.

Le Booster 13 et les suivants intégrèrent des évents d'oxygène liquide améliorés, une nouvelle conception de goulotte et des chines renforcés. Il vola le 19 novembre 2024, acheva l'ascension, le retour et l'atterrissage, mais la capture fut annulée en raison d'un problème sur la tour et le propulseur fut dévié vers un amerrissage dans le golfe du Mexique ; sa section arrière fut récupérée fin juillet 2025. Avec lui se clôtura la première version de vol du Super Heavy.